Biographie
Monique Proulx naît à Québec le 17 janvier 1952. Elle étudie la littérature et le théâtre à l'Université Laval avant de se consacrer à l'écriture.
Elle fait son entrée en littérature en 1983 avec le recueil de nouvelles Sans cœur et sans reproche, qui obtient la même année le prix Adrienne-Choquette, distinction québécoise consacrée à la nouvelle. Suivent les romans Le sexe des étoiles (1987) et Homme invisible à la fenêtre (1993), ce dernier étant récompensé par plusieurs prix entre 1993 et 1994.
Parallèlement à son activité de romancière et de nouvelliste, elle travaille comme scénariste, notamment pour l'adaptation cinématographique du Sexe des étoiles. Son œuvre est aujourd'hui publiée aux Éditions du Boréal, maison montréalaise qui fait paraître ses livres récents, d'Enlève la nuit (2022) à Le bien ne fait pas de bruit (2026).
Sa trajectoire fait l'objet de rencontres publiques, dont une grande rencontre organisée par la Maison de la littérature de Québec, et de notices dans des ouvrages de référence comme le dictionnaire Usito de l'Université de Sherbrooke.
Œuvre
L'œuvre de Monique Proulx alterne romans et recueils de nouvelles. Elle s'intéresse aux relations humaines contemporaines, à l'identité et à la vie urbaine.
| Année | Titre | Genre |
|---|---|---|
| 1983 | Sans cœur et sans reproche | Nouvelles |
| 1987 | Le sexe des étoiles | Roman |
| 1993 | Homme invisible à la fenêtre | Roman |
| 1996 | Les Aurores montréales | Nouvelles |
| 2002 | Le cœur est un muscle involontaire | Roman |
| 2008 | Champagne | Roman |
| 2015 | Ce qu'il reste de moi | Roman |
| 2022 | Enlève la nuit | Roman |
| 2026 | Le bien ne fait pas de bruit | — |
Nouvelles
La nouvelle occupe une place importante dans sa production : son premier livre est un recueil, et Les Aurores montréales figure parmi ses titres les plus connus. Ce dernier recueil a fait l'objet d'études et de traductions à l'étranger, y compris de travaux universitaires en traductologie.
Romans
Ses romans abordent des personnages en marge ou en quête d'eux-mêmes. Le sexe des étoiles traite de l'identité de genre, tandis qu'Homme invisible à la fenêtre a pour narrateur un peintre. Ce qu'il reste de moi est présenté comme un roman consacré à Montréal et à son histoire.
Montréal dans l'œuvre
Bien que née à Québec, Monique Proulx est souvent décrite comme une écrivaine profondément montréalaise. La métropole constitue le cadre ou le sujet de plusieurs de ses livres.
Les Aurores montréales (1996) rassemble des nouvelles liées à la diversité sociale et culturelle de Montréal. Le recueil met en scène des personnages d'origines et de milieux variés, et propose une représentation de la ville marquée par l'immigration et la cohabitation des langues et des cultures. Le titre lui-même joue sur le gentilé de la ville.
Ce qu'il reste de moi (2015) prolonge cet intérêt en s'attachant à l'histoire de Montréal, mise en regard d'un présent urbain. Le roman a été présenté au public notamment dans le cadre du Salon du livre de Montréal de 2015.
Cette attention au paysage urbain montréalais et aux relations humaines qui s'y tissent est généralement considérée comme l'un des traits distinctifs de son œuvre au sein de la littérature québécoise contemporaine.
Cinéma et scénarisation
Monique Proulx mène, parallèlement à son œuvre littéraire, une activité de scénariste.
Son roman Le sexe des étoiles (1987) a été adapté au cinéma sous la réalisation de Paule Baillargeon. Le film a représenté le Canada dans la course aux Oscars en 1994, dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère.
Cette adaptation illustre les liens étroits qui unissent, dans son parcours, l'écriture littéraire et l'écriture pour l'écran, héritée en partie de sa formation en théâtre à l'Université Laval.
Prix et distinctions
L'œuvre de Monique Proulx a été récompensée par des prix québécois, franco-québécois et internationaux.
| Année | Prix | Œuvre |
|---|---|---|
| 2023 (édition 2022) | Prix des cinq continents de la Francophonie | Enlève la nuit |
| 1994 | Prix littéraire Desjardins | Homme invisible à la fenêtre |
| 1994 | Prix des libraires du Québec | Homme invisible à la fenêtre |
| 1993 | Prix Québec-Paris | Homme invisible à la fenêtre |
| 1983 | Prix Adrienne-Choquette | Sans cœur et sans reproche |
Prix des cinq continents de la Francophonie
Le Prix des cinq continents de la Francophonie, attribué par l'Organisation internationale de la Francophonie, distingue un texte de fiction narrative rédigé en français. L'édition 2022 a été attribuée en janvier 2023 à Enlève la nuit, publié chez Boréal en 2022. Cette distinction a été relayée par la presse spécialisée francophone, notamment en France, et inscrit l'autrice parmi les lauréates québécoises de ce prix.
Réception
Dès ses premiers livres, Monique Proulx est reconnue par la critique et par le milieu du livre québécois : le prix Adrienne-Choquette salue son premier recueil, et le Prix des libraires du Québec, décerné par les libraires, consacre Homme invisible à la fenêtre.
Son œuvre fait l'objet de notices dans des ressources de référence, dont le dictionnaire Usito de l'Université de Sherbrooke et la base Canadian Writers de l'Université Athabasca, ainsi que de portraits dans la presse québécoise, notamment La Presse et L'actualité.
À l'étranger, ses textes suscitent des traductions et des travaux universitaires, comme une traduction commentée d'un extrait des Aurores montréales réalisée à l'Université de Zagreb. Les Éditions du Boréal présentent par ailleurs ses livres dans leur catalogue de droits étrangers, notamment au Paris Book Market de 2026.