Parcours
Marquise Lepage appartient à la génération de cinéastes québécoises qui ont fait leurs débuts dans le long métrage au cours des années 1980. Elle exerce à la fois les métiers de réalisatrice, de scénariste et de productrice, ce qui lui permet de porter plusieurs de ses projets de l'écriture jusqu'à la diffusion.
Selon la notice que lui consacre Réalisatrices Équitables, elle a réalisé plus de vingt-cinq œuvres. Sa filmographie alterne entre la fiction, qui marque ses débuts, et le documentaire, qui occupe une place importante dans la suite de son parcours. Elle a travaillé notamment pour l'Office national du film du Canada (ONF), institution fédérale dont le studio français a joué un rôle déterminant dans le développement du cinéma documentaire au Québec, ainsi que pour la Société Radio-Canada.
Parallèlement à sa pratique, Marquise Lepage s'est engagée dans la vie associative du milieu cinématographique québécois, en particulier dans la défense des conditions de travail des réalisateurs et dans la promotion de l'égalité entre les femmes et les hommes derrière la caméra.
Œuvre de fiction
Marie s'en va-t-en ville (1987)
Premier long métrage de Marquise Lepage, Marie s'en va-t-en ville sort en 1987. Ce drame québécois raconte le rapprochement difficile entre Marie, une adolescente en fugue, et Sarah, une prostituée. Le récit s'attache à la relation qui se noue entre ces deux personnages marginalisés, de générations différentes, et aux tensions qui traversent leur cohabitation. Le film a été tourné à Montréal et à Saint-Hubert, sur la Rive-Sud.
Ce premier film inscrit d'emblée la cinéaste dans un cinéma attentif aux personnages en marge et aux trajectoires féminines, une préoccupation que l'on retrouve ensuite dans ses documentaires.
Autres fictions
Marquise Lepage a également réalisé le court métrage Dans ton pays ainsi que Ce qu'il ne faut pas dire, une fiction répertoriée dans la base de données des réalisatrices canadiennes. Ces œuvres prolongent son travail de fiction en parallèle de sa production documentaire.
Œuvre documentaire
Le documentaire occupe une place centrale dans l'œuvre de Marquise Lepage. Ses films abordent des sujets sociaux, historiques et biographiques, souvent sous l'angle de personnes ou de groupes dont l'histoire est méconnue.
Parmi ses principaux documentaires figurent :
- Le jardin oublié, consacré à la vie et à l'œuvre d'Alice Guy, pionnière du cinéma et l'une des premières réalisatrices de l'histoire ;
- Des marelles et des petites filles, qui s'intéresse à la condition des filles ;
- Un soleil entre deux nuages, long métrage documentaire souvent cité parmi ses œuvres marquantes ;
- Martha qui vient du froid, portrait biographique lié à l'histoire des Inuit et à leur déplacement dans l'Extrême-Arctique.
Plusieurs de ces films ont été réalisés dans le cadre de l'Office national du film du Canada, dont le mandat de production documentaire d'intérêt public a soutenu de nombreux cinéastes québécois. D'autres œuvres ont été produites pour la télévision de Radio-Canada.
Cette production documentaire, qualifiée d'engagée, témoigne d'un intérêt constant pour la mémoire, les droits de la personne et la place des femmes, tant dans la société que dans l'histoire du cinéma.
Engagement dans le milieu du cinéma
Marquise Lepage a assumé des responsabilités de premier plan dans les organisations professionnelles du cinéma québécois.
Association des réalisateurs et réalisatrices du Québec
Elle a présidé l'Association des réalisateurs et réalisatrices du Québec (ARRQ), organisme qui représente les réalisateurs pigistes œuvrant en cinéma, en télévision et dans les autres médias audiovisuels, et qui défend leurs intérêts professionnels, économiques et artistiques.
Réalisatrices Équitables
Elle a également été présidente de Réalisatrices Équitables, organisme québécois qui œuvre pour l'égalité entre les femmes et les hommes dans le milieu cinématographique. L'organisme documente notamment la place des réalisatrices dans le financement public et dans la production, et met en valeur le travail des femmes cinéastes à travers des notices biographiques consacrées aux « dames des vues ».
Par ces engagements, Marquise Lepage a pris part aux débats sur l'accès des femmes à la réalisation et sur la répartition des ressources au sein des institutions de financement du cinéma au Québec. Elle a aussi pris publiquement la parole sur la situation des créateurs, une intervention relayée par le site Films du Québec.
Filmographie choisie
Le tableau suivant regroupe des œuvres de Marquise Lepage selon leur genre. Seule l'année de sortie de son premier long métrage est indiquée.
| Titre | Genre | Année |
|---|---|---|
| Marie s'en va-t-en ville | Long métrage de fiction | 1987 |
| Ce qu'il ne faut pas dire | Fiction | |
| Dans ton pays | Court métrage | |
| Le jardin oublié | Documentaire | |
| Des marelles et des petites filles | Documentaire | |
| Un soleil entre deux nuages | Long métrage documentaire | |
| Martha qui vient du froid | Documentaire |
L'ensemble de son œuvre compte plus de vingt-cinq titres, réalisés pour le cinéma, pour l'Office national du film du Canada et pour la télévision. Plusieurs de ses films sont répertoriés dans les bases de données consacrées au cinéma québécois et aux réalisatrices canadiennes, dont Films du Québec et la Canadian Women Film Directors Database.