Origines et formation
Manon Briand naît en 1964 à Baie-Comeau, ville de la MRC de Manicouagan, dans la région administrative de la Côte-Nord. Ce lien avec sa région d'origine demeure présent dans son parcours : les médias régionaux la présentent comme une réalisatrice baie-comoise, et elle situe à Baie-Comeau l'action de son deuxième long métrage, « La Turbulence des fluides ».
Elle étudie le cinéma à l'Université Concordia, à Montréal, établissement dont le programme de production cinématographique a formé plusieurs cinéastes québécois de sa génération. C'est à la suite de cette formation qu'elle entreprend une carrière de scénariste et de réalisatrice, en écrivant elle-même la plupart des films qu'elle réalise.
Son parcours s'inscrit dans celui d'une génération de cinéastes québécois apparue dans les années 1990, dont plusieurs ont fait leurs premières armes dans le court métrage avant d'accéder au long métrage de fiction. Elle figure à ce titre dans les répertoires consacrés aux réalisatrices canadiennes et québécoises, notamment la Canadian Women Film Directors Database et les fiches de l'organisme Réalisatrices Équitables.
Courts métrages et « Cosmos »
Manon Briand amorce sa filmographie avec des courts et moyens métrages de fiction :
- « Les Sauf-conduits » (1991) ;
- « Croix de bois » (1992) ;
- « Picoti Picota » (1995).
En 1996, elle participe au film collectif « Cosmos », conçu comme une vitrine pour de jeunes réalisateurs québécois et associé au producteur Roger Frappier et à sa société Max Films. Le film réunit plusieurs segments signés par des cinéastes alors en début de carrière, parmi lesquels Denis Villeneuve et André Turpin. Manon Briand y réalise le segment intitulé « Boost ».
Cette expérience collective constitue une étape dans son passage vers le long métrage. Certaines sources divergent quant à la datation exacte de « Cosmos », généralement daté de 1996 dans les filmographies consacrées à la réalisatrice.
« 2 secondes »
Le premier long métrage de Manon Briand, « 2 secondes », sort en 1998. Elle en signe le scénario et la réalisation.
Le film suit Laurie, une coureuse de vélo de descente interprétée par Charlotte Laurier, dont la carrière sportive bascule après une course perdue par une fraction de temps. Installée à Montréal, elle devient messagère à vélo et se lie avec un vieux mécanicien de bicyclettes, interprété par Dino Tavarone. Le film mêle portrait intimiste, univers urbain montréalais et réflexion sur le temps et la vitesse.
Réalisé dans la foulée de « Cosmos », « 2 secondes » s'inscrit dans le renouvellement du cinéma d'auteur québécois de la fin des années 1990, au même titre que les premiers longs métrages d'autres cinéastes de cette génération. Il établit Manon Briand comme réalisatrice de long métrage de fiction au Québec.
« La Turbulence des fluides » et la télévision
« La Turbulence des fluides » (2002)
Son deuxième long métrage, « La Turbulence des fluides », sort en 2002. Le film a été réalisé dans le cadre d'une coproduction entre le Québec et la France.
L'action se déroule à Baie-Comeau, ville natale de la réalisatrice. Une sismologue, interprétée par Pascale Bussières, y revient afin d'étudier un phénomène inexpliqué lié à la marée. La distribution comprend également Julie Gayet et Jean-Nicolas Verreault. Le film associe un récit scientifique à une dimension plus intime et poétique, en s'appuyant sur les paysages du littoral de la Côte-Nord.
« Heart: The Marilyn Bell Story »
Manon Briand réalise également pour la télévision « Heart: The Marilyn Bell Story », un film consacré à la nageuse canadienne Marilyn Bell, connue pour sa traversée du lac Ontario en 1954. La date de ce téléfilm varie selon les sources, qui le situent en 1999 ou en 2001. Ce projet, tourné en anglais, constitue l'une de ses incursions hors du cinéma québécois francophone.
« Liverpool » et « Tous toqués! »
« Liverpool » (2012)
Dix ans après « La Turbulence des fluides », Manon Briand réalise « Liverpool », sorti en 2012. Le film met en vedette Stéphanie Lapointe et Charles-Alexandre Dubé, dans un récit qui se déroule en milieu urbain et emprunte aux codes du suspense et de la comédie.
« Tous toqués! » (2024)
Après une absence de plus d'une décennie au grand écran, la réalisatrice revient avec « Tous toqués! », une comédie qu'elle a écrite et réalisée. Le tournage a lieu en 2023 à Montréal, à L'Assomption et en Montérégie. Le film prend l'affiche dans les salles du Québec le 13 septembre 2024.
Selon Radio-Canada, qui consacre un reportage au retour de la réalisatrice baie-comoise, le film s'intéresse notamment à la vie communautaire d'un village frontalier. Ce long métrage marque un retour au cinéma de fiction pour celle dont le précédent film remontait à 2012.
Filmographie
Le tableau suivant regroupe les principales réalisations de Manon Briand, selon les fiches filmographiques publiées.
| Année | Titre | Format |
|---|---|---|
| 2024 | « Tous toqués! » | Long métrage |
| 2012 | « Liverpool » | Long métrage |
| 2002 | « La Turbulence des fluides » | Long métrage |
| 1999 ou 2001 | « Heart: The Marilyn Bell Story » | Téléfilm |
| 1998 | « 2 secondes » | Long métrage |
| 1996 | « Cosmos » (segment « Boost ») | Film collectif |
| 1995 | « Picoti Picota » | Court ou moyen métrage |
| 1992 | « Croix de bois » | Court ou moyen métrage |
| 1991 | « Les Sauf-conduits » | Court ou moyen métrage |
Pour l'essentiel de ses longs métrages, Manon Briand cumule les fonctions de scénariste et de réalisatrice. Son œuvre figure dans le Répertoire des réalisateurs et réalisatrices du Québec ainsi que dans les bases de données consacrées à la diffusion du cinéma québécois, au Québec comme en France.