Géographie
L'île des Sœurs est située dans le fleuve Saint-Laurent, au sein de l'archipel d'Hochelaga, l'ensemble d'îles qui comprend notamment l'île de Montréal et l'île Jésus. Elle se trouve au sud de l'île de Montréal, en face de Verdun, dont elle est séparée par un passage d'environ 300 m.
Selon la Commission de toponymie du Québec, l'île mesure environ 3 km de longueur sur environ 1 km de largeur. Elle est baignée à l'est par le cours principal du Saint-Laurent, qui la sépare de la Rive-Sud, et à l'ouest par le chenal qui la sépare de l'île de Montréal.
Le Répertoire géographique du Canada, tenu par Ressources naturelles Canada, la classe dans la catégorie des îles et la situe dans la région de Montréal. Sur le plan administratif québécois, elle fait partie de la région administrative de Montréal.
Repères
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Cours d'eau | Fleuve Saint-Laurent |
| Archipel | Hochelaga |
| Longueur approximative | 3 km |
| Largeur approximative | 1 km |
| Distance de l'île de Montréal | environ 300 m |
Toponymie
Le nom officiel de l'entité est « Île des Sœurs ». Il a été officialisé par la Commission de toponymie du Québec le 5 décembre 1968.
L'île a d'abord été désignée sous le nom d'île Saint-Paul. La Commission de toponymie rattache ce nom à Paul de Chomedey de Maisonneuve, fondateur de Ville-Marie en 1642. Le nom actuel s'explique par l'acquisition de terres sur l'île par la Congrégation de Notre-Dame de Montréal, communauté religieuse fondée par Marguerite Bourgeoys, à partir de 1706. L'usage populaire a progressivement associé l'île à ces religieuses.
La forme anglaise « Nuns Island » apparaît dans des documents du XIXe siècle ; elle demeure en usage chez les anglophones.
Île et quartier
La Commission de toponymie distingue deux entités :
- Île des Sœurs, nom de l'entité géographique insulaire ;
- L'Île-des-Sœurs, nom du quartier qui occupe l'île, avec article et traits d'union selon les règles d'écriture des noms de lieux administratifs.
L'ancien nom survit par ailleurs dans celui de l'ancienne municipalité de L'Île-Saint-Paul.
Histoire
L'histoire de l'île sous le Régime français est liée à celle de Ville-Marie. D'abord nommée en l'honneur de Paul de Chomedey de Maisonneuve, elle passe en partie aux mains de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal à partir de 1706. Les religieuses y exploitent des terres agricoles, et l'île conserve pendant longtemps une vocation essentiellement rurale.
À la fin du XIXe siècle, l'île est constituée en municipalité sous le nom de L'Île-Saint-Paul, en 1899. Cette petite municipalité fusionne avec la cité de Verdun en 1956.
La construction du pont Champlain, ouvert en 1962, modifie profondément la situation de l'île : celle-ci se trouve désormais sur le trajet routier reliant Montréal à la Rive-Sud et devient accessible par la route. Cette nouvelle accessibilité ouvre la voie à l'urbanisation de l'île au cours des décennies suivantes, au détriment de son caractère agricole.
En 2002, Verdun est regroupée avec la ville de Montréal dans le cadre de la réorganisation municipale ; l'île des Sœurs fait depuis partie de l'arrondissement de Verdun.
Statut administratif
L'île des Sœurs n'est pas une municipalité distincte. Elle fait partie du territoire de la ville de Montréal et, plus précisément, de l'arrondissement de Verdun, qui comprend aussi la partie continentale de l'ancienne ville de Verdun, située sur l'île de Montréal.
Le territoire insulaire forme le quartier de L'Île-des-Sœurs. Les services de proximité relèvent de l'arrondissement, tandis que les compétences d'agglomération relèvent de l'agglomération de Montréal.
Évolution du statut
| Période | Statut |
|---|---|
| Depuis 2002 | Partie de l'arrondissement de Verdun, ville de Montréal |
| 1956 à 2002 | Partie de la cité puis ville de Verdun |
| 1899 à 1956 | Municipalité de L'Île-Saint-Paul |
| Avant 1899 | Territoire rural sans statut municipal propre |
Cette succession illustre l'intégration progressive de l'île dans l'agglomération montréalaise, d'abord par rattachement à une municipalité voisine, puis par le regroupement municipal de 2002.
Accès et aménagement
Jusqu'au début des années 1960, l'île n'est pas reliée au réseau routier montréalais. L'ouverture du pont Champlain en 1962 la place sur l'axe qui relie l'île de Montréal à la Rive-Sud du Saint-Laurent. Le pont Champlain d'origine a depuis été remplacé par le pont Samuel-De Champlain, mis en service en 2019, qui traverse lui aussi l'île.
L'île est également desservie par une station du Réseau express métropolitain (REM), sur l'antenne Rive-Sud, mise en service en 2023.
Le désenclavement de l'île a entraîné sa transformation en quartier essentiellement résidentiel, composé d'immeubles d'habitation, de résidences unifamiliales et d'espaces verts riverains. L'aménagement a conservé des secteurs boisés et des berges accessibles, qui donnent au quartier un caractère distinct au sein de l'arrondissement de Verdun.
Parmi les réalisations architecturales associées au développement de l'île figure une ancienne station-service conçue par l'architecte Ludwig Mies van der Rohe, reconvertie en lieu communautaire.