Fondation
Les Éditions du Jour sont fondées à Montréal en 1961 par Jacques Hébert (1923-2007), journaliste, voyageur et éditeur, connu plus tard pour son engagement dans les organismes Jeunesse Canada Monde et Katimavik ainsi que pour sa nomination au Sénat du Canada.
La création de la maison s'inscrit dans le contexte du début des années 1960, au moment où le Québec entre dans la période de transformations politiques, sociales et culturelles désignée sous le nom de Révolution tranquille. L'édition québécoise connaît alors un essor marqué, porté par l'émergence d'une nouvelle génération d'écrivains et par un besoin accru de tribunes pour les débats publics.
Dès son origine, la maison se donne pour objectif de publier des œuvres littéraires québécoises inédites, tout en ouvrant son catalogue à l'essai et aux ouvrages d'intervention sur les questions politiques et sociales de l'époque.
Ligne éditoriale et collections
Le catalogue des Éditions du Jour est organisé en collections thématiques ou génériques. Une étude universitaire consacrée à la maison en recense 27, créées entre 1961 et 1980. Parmi les plus connues figurent :
- « Les Romanciers du Jour », consacrée au roman ;
- « Les Poètes du Jour », consacrée à la poésie ;
- « Les Idées du Jour », réservée à l'essai et aux ouvrages de réflexion ;
- « Les Pays du Jour », consacrée aux ouvrages sur les pays étrangers.
Cette organisation reflète la double vocation de la maison : d'une part, la promotion de la création littéraire québécoise ; d'autre part, la participation aux débats d'idées qui traversent la société québécoise des années 1960 et 1970.
« Les Poètes du Jour »
La collection « Les Poètes du Jour » est active de 1963 à 1975. Elle a fait l'objet d'un article scientifique publié dans la revue Mémoires du livre, qui l'examine sous l'angle de la lecture et des publics de la poésie au Québec durant cette période.
Auteurs et catalogue
Les Éditions du Jour ont publié plusieurs écrivains devenus des figures importantes de la littérature québécoise, notamment :
- Marie-Claire Blais, dont le roman Une saison dans la vie d'Emmanuel y paraît en 1965 ;
- Jacques Ferron, romancier, conteur et dramaturge ;
- Roch Carrier, auteur de La guerre, yes sir !, publié par la maison en 1968 ;
- Victor-Lévy Beaulieu, romancier ;
- Nicole Brossard, poète et romancière.
Par l'ampleur et la diversité de son catalogue, qui réunit romans, poésie, essais et récits, la maison a contribué à faire connaître une part importante de la production littéraire québécoise de son époque. Les ouvrages qu'elle a publiés sont aujourd'hui repérables dans les catalogues de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ), notamment par l'intermédiaire de la Bibliographie du Québec, qui recense l'édition québécoise depuis 1968.
Apogée
Selon un mémoire de maîtrise consacré à la maison et réalisé à l'Université de Sherbrooke, l'apogée des Éditions du Jour se situe entre 1968 et 1974. Au cours de cette période, la maison publie 572 titres, ce qui en fait l'un des éditeurs les plus actifs du Québec.
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Fondation | 1961 |
| Période d'apogée | 1968 à 1974 |
| Titres publiés durant l'apogée | 572 |
| Collections créées (1961-1980) | 27 |
| Activité de « Les Poètes du Jour » | 1963 à 1975 |
Cette période coïncide avec une intensification de la production littéraire québécoise et avec la montée des débats sur la langue, l'identité nationale et l'avenir politique du Québec, auxquels le catalogue de la maison fait écho.
Archives
Le fonds des Éditions du Jour est conservé à Bibliothèque et Archives nationales du Québec sous la cote MSS55. La notice du fonds en fixe les dates extrêmes de 1961 à 1972.
Le fonds comprend des manuscrits et des épreuves d'œuvres publiées par la maison, notamment de Victor-Lévy Beaulieu, Marie-Claire Blais, Nicole Brossard et Jacques Ferron. Ces documents permettent d'étudier les différentes étapes de la fabrication des livres, de la version manuscrite à la version imprimée, et constituent une source pour l'histoire de l'édition et de la génétique textuelle au Québec.
Le fonds est également répertorié par le site Archives éditoriales, qui recense les fonds d'archives de maisons d'édition québécoises et canadiennes.
Place dans l'histoire de l'édition québécoise
Les Éditions du Jour occupent une place importante dans l'histoire de l'édition au Québec. Fondées au tout début de la Révolution tranquille, elles ont servi de lieu de publication à des œuvres littéraires et à des essais qui ont participé aux débats politiques, sociaux et culturels de la période.
La maison est régulièrement étudiée par les chercheurs en histoire du livre, notamment au sein du Groupe de recherche sur l'édition littéraire au Québec (GRÉLQ) de l'Université de Sherbrooke. Ses collections, en particulier dans le domaine de la poésie et du roman, sont considérées comme représentatives de la vitalité éditoriale des années 1960 et 1970.
Par la diversité de ses auteurs et l'ampleur de sa production, la maison a contribué à la constitution d'un corpus littéraire québécois moderne et à la professionnalisation du milieu éditorial.