Présentation
Le prix Louise-LaHaye est un prix annuel de dramaturgie consacré au théâtre jeune public. Il est remis par la Fondation du Centre des auteurs dramatiques (CEAD), organisme montréalais voué au développement, à la diffusion et à la promotion des écritures dramatiques québécoises et franco-canadiennes.
Le prix vise à reconnaître la richesse et la diversité des écritures théâtrales destinées aux enfants et aux adolescents. Il récompense un texte dramatique, et non une production scénique : c'est l'auteur ou l'autrice de la pièce qui est distingué, à condition que le texte ait été porté à la scène.
Le prix compte parmi les principales distinctions administrées par la Fondation du CEAD, aux côtés du prix Michel-Tremblay, qui récompense un texte de théâtre créé à la scène, et du prix Gratien-Gélinas, destiné à la relève en écriture dramatique. Il occupe ainsi une place particulière dans le paysage des prix littéraires du Québec, où les distinctions consacrées spécifiquement au théâtre pour l'enfance et la jeunesse demeurent peu nombreuses.
Histoire
Le prix a été créé en 2008. Il porte le nom de Louise LaHaye, dramaturge québécoise associée au théâtre pour le jeune public, dont la mémoire est ainsi rattachée à une distinction consacrée à ce répertoire.
La première édition, en 2008, a couronné Daniel Danis pour Kiwi, une pièce destinée aux adolescents. Le prix s'est par la suite inscrit dans le calendrier des distinctions remises par la Fondation du CEAD.
En 2017, le fonctionnement du prix a été modifié afin d'instaurer une alternance entre deux catégories de publics : les textes écrits pour les enfants et ceux écrits pour les adolescents. Cette réforme tient compte de la différence des esthétiques, des thématiques et des circuits de diffusion propres à chacun de ces deux segments du théâtre jeune public.
Le prix n'a pas été attribué en 2021, année marquée par les perturbations que la pandémie de COVID-19 a imposées au milieu théâtral, notamment la suspension ou le report de nombreuses créations. Le lien entre ces circonstances et la non-attribution n'est toutefois pas établi officiellement.
Admissibilité et fonctionnement
Les conditions d'admissibilité rapportées pour le prix comprennent notamment les critères suivants :
- le texte doit être une œuvre dramatique écrite en français ;
- il doit être destiné au jeune public ;
- l'auteur ou l'autrice doit avoir la citoyenneté canadienne ou résider au Canada ;
- le texte doit avoir été créé à la scène dans sa version originale.
Les adaptations et les textes de création collective sont également mentionnés comme admissibles.
Alternance des publics
Depuis 2017, le prix est attribué selon une alternance fondée sur le public visé :
| Années | Public visé |
|---|---|
| Années paires | Enfance |
| Années impaires | Adolescence |
Les règlements détaillés, notamment la période de création couverte, la composition du jury et la valeur de la bourse, sont publiés par le CEAD, qui en fixe les modalités en vigueur pour chaque édition.
Lauréats
Le tableau suivant présente une partie des lauréats du prix, du plus récent au plus ancien.
| Année | Lauréat ou lauréate | Œuvre |
|---|---|---|
| 2025 | Isabelle Hubert | Rose |
| 2024 | Liliane Gougeon Moisan | Iris en été |
| 2023 | David Paquet | L'éveil du printemps |
| 2022 | Olivier Sylvestre | Dans la forêt disparue |
| 2021 | Prix non attribué | — |
| 2020 | Érika Tremblay-Roy | Le problème avec le rose |
| 2018 | Suzanne Lebeau | Trois petites sœurs |
| 2008 | Daniel Danis | Kiwi |
La liste des lauréats réunit des figures établies du théâtre jeune public québécois, comme Suzanne Lebeau, cofondatrice du Carrousel, compagnie de théâtre jeunes publics, et Daniel Danis, ainsi que des auteurs et autrices de générations plus récentes, tels Érika Tremblay-Roy, Olivier Sylvestre, David Paquet et Liliane Gougeon Moisan.
Place dans le théâtre québécois
Le théâtre pour l'enfance et la jeunesse constitue un pan important de la création dramatique au Québec. Depuis les années 1970, plusieurs compagnies s'y consacrent, et des textes québécois destinés aux jeunes spectateurs sont traduits et joués à l'étranger. Le prix Louise-LaHaye s'inscrit dans cette tradition en accordant une reconnaissance littéraire à des textes souvent perçus d'abord comme des objets de scène.
En distinguant un texte plutôt qu'un spectacle, le prix met l'accent sur l'écriture dramatique elle-même. Il rejoint ainsi la mission du CEAD, qui accompagne les auteurs et autrices dans le développement de leurs textes et en assure la diffusion, notamment par son centre de documentation.
L'alternance instaurée en 2017 reflète la diversité du répertoire jeune public, qui va des spectacles pour la petite enfance aux pièces abordant des thèmes propres à l'adolescence, comme l'identité, la sexualité ou le rapport au monde adulte. La présence de lauréats issus de plusieurs générations témoigne par ailleurs de la continuité de ce répertoire dans la dramaturgie québécoise contemporaine.