Présentation
Le prix Michel-Tremblay est un prix consacré à l'écriture théâtrale. Il est remis annuellement par la Fondation du Centre des auteurs dramatiques (CEAD), organisme montréalais voué depuis 1965 au soutien, au développement et à la diffusion de la dramaturgie québécoise et franco-canadienne.
Contrairement aux prix qui récompensent un livre publié, le prix Michel-Tremblay vise un texte dramatique dans la mesure où il a été porté à la scène. Il distingue l'excellence d'une pièce de langue française récemment créée dans un cadre professionnel. Cette orientation reflète la mission du CEAD, qui considère le texte de théâtre à la fois comme une œuvre littéraire et comme un matériau destiné à la représentation.
Le prix figure parmi les distinctions de la Fondation du CEAD, dont la présentation est publiée sur le site de l'organisme. Il s'inscrit dans un paysage québécois où les prix spécifiquement réservés aux auteurs dramatiques sont peu nombreux, ce qui lui confère une visibilité particulière dans le milieu théâtral.
Histoire
Le prix a été créé en 2009. Son appellation rend hommage à Michel Tremblay, dont l'œuvre théâtrale, amorcée avec la création des Belles-sœurs en 1968, a profondément marqué l'histoire du théâtre au Québec, notamment par l'usage du joual sur scène et par la représentation des milieux populaires montréalais.
Le premier lauréat est René-Daniel Dubois, récompensé en 2009 pour Bob. Depuis, le prix a été attribué chaque année à un auteur ou à une autrice dont la pièce a été créée au cours de la période d'admissibilité.
Au fil des éditions, le palmarès a fait une place à des formes d'écriture variées, du théâtre documentaire au théâtre de fiction. L'attribution du prix en 2017 à J'aime Hydro de Christine Beaulieu, œuvre fondée sur une enquête sur Hydro-Québec, illustre cette ouverture à des pratiques dramaturgiques contemporaines.
Critères d'admissibilité
Selon les règles publiées par le CEAD, le prix s'adresse aux textes dramatiques répondant aux conditions suivantes :
- le texte doit être écrit en français ;
- il doit avoir fait l'objet d'une création professionnelle, dans sa version originale française ;
- la création doit être récente, c'est-à-dire survenue au cours de la période de référence fixée pour chaque édition.
Certaines catégories d'œuvres sont expressément exclues :
- les textes collectifs ;
- les adaptations théâtrales.
Ces critères placent au centre du prix la figure de l'auteur dramatique et la singularité d'un texte original. Ils écartent les œuvres dérivées d'autres sources ainsi que les créations dont la paternité est partagée par un collectif, afin de récompenser une écriture individuelle identifiable.
Lauréats
Le tableau suivant présente une sélection de lauréats, du plus récent au plus ancien.
| Année | Œuvre | Auteur ou autrice |
|---|---|---|
| 2025 | Chronologies | Stephie Mazunya |
| 2023 | Les glaces | Rébecca Déraspe |
| 2017 | J'aime Hydro | Christine Beaulieu |
| 2009 | Bob | René-Daniel Dubois |
Le palmarès complet est tenu à jour par le Centre des auteurs dramatiques. On y observe la coexistence de dramaturges déjà reconnus, comme René-Daniel Dubois, et de voix plus récentes de la scène québécoise, comme Rébecca Déraspe et Stephie Mazunya.
Michel Tremblay, éponyme du prix
Michel Tremblay est né à Montréal en 1942. Dramaturge et romancier, il s'est imposé avec Les Belles-sœurs, créée en 1968 au Théâtre du Rideau Vert, pièce qui a ouvert un vaste cycle théâtral consacré aux habitants du Plateau-Mont-Royal. Son œuvre romanesque comprend notamment les Chroniques du Plateau-Mont-Royal, dont le premier tome, La grosse femme d'à côté est enceinte, a paru en 1978. Ses livres sont publiés principalement chez Leméac Éditeur.
Il a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Athanase-David, la plus haute récompense littéraire décernée par le gouvernement du Québec, qui lui a été attribué en 1988 pour l'ensemble de son œuvre. Ces honneurs personnels sont distincts du prix qui porte son nom.
En novembre 2026, à 84 ans, Michel Tremblay voit créer Confessions d'un enfant du siècle dernier, présentée comme sa 32e pièce, un quintette théâtral mis en scène par René Richard Cyr, dans lequel cinq jeunes interprètes incarnent l'auteur entre 12 et 26 ans.
Le prix ne doit pas non plus être confondu avec les distinctions accordées à Michel L. Tremblay, homonyme lauréat d'un prix du Québec dans un tout autre domaine.
Place dans le milieu théâtral
Le prix Michel-Tremblay occupe une place spécifique parmi les reconnaissances accordées à l'écriture théâtrale au Québec. Alors que plusieurs prix littéraires généralistes peuvent récompenser des pièces publiées, il se concentre sur le texte créé à la scène, ce qui en fait un indicateur de la vitalité de la dramaturgie québécoise contemporaine.
Son rattachement au CEAD le relie à un réseau d'accompagnement des auteurs dramatiques comprenant des lectures publiques, des ateliers d'écriture, un centre de documentation et des activités de diffusion au Québec et à l'étranger. Le prix prolonge ainsi l'action d'un organisme qui soutient l'écriture dramatique depuis plusieurs décennies.
En associant le nom de Michel Tremblay à la relève et aux auteurs confirmés, le prix établit également un lien symbolique entre la génération qui a fondé le théâtre québécois moderne à la fin des années 1960 et les écritures actuelles.