Présentation
Le prix Ringuet fait partie des prix littéraires annuels attribués par l'Académie des lettres du Québec, organisme qui regroupe des écrivains reconnus pour la qualité de leur œuvre. Il vise à récompenser un roman qui s'est distingué par sa contribution à la littérature québécoise.
Le prix s'inscrit dans un ensemble de distinctions décernées par l'Académie, qui couvrent différents genres littéraires, notamment la poésie et l'essai. Dans ce cadre, le prix Ringuet occupe la place consacrée à la fiction narrative.
Contrairement à certains prix soumis à des inscriptions commerciales, la distinction est attribuée par un jury issu du milieu littéraire, qui établit d'abord une liste de finalistes avant de désigner un lauréat. Le jury peut, à l'occasion, couronner deux ouvrages ex æquo, comme ce fut le cas en 2024.
Histoire
Le prix est remis chaque année depuis 1983. Durant ses premières années d'existence, il porte le nom de prix Molson, en référence à son commanditaire.
En 1996, la distinction prend une nouvelle appellation et devient le prix Ringuet, du nom de plume de l'écrivain Philippe Panneton, membre fondateur de l'Académie. Ce changement rattache le prix à l'histoire même de l'institution qui le décerne et à une figure majeure du roman québécois du XXe siècle.
| Période | Dénomination |
|---|---|
| 1983 à 1996 | Prix Molson |
| Depuis la fin des années 1990 | Prix Ringuet |
Au fil des décennies, le prix a été attribué à des romanciers de générations et d'esthétiques variées, ce qui en fait l'un des repères de la consécration littéraire au Québec, aux côtés d'autres distinctions provinciales et nationales.
Origine du nom
Le prix rend hommage à Philippe Panneton (1895-1960), qui publia sous le pseudonyme de Ringuet. Médecin de formation, il mena parallèlement une carrière de romancier et d'essayiste.
Il est surtout connu pour Trente arpents (1938), roman qui retrace le destin d'un cultivateur québécois et la transformation de la société rurale face à l'industrialisation et à l'urbanisation. L'ouvrage est considéré comme l'une des œuvres marquantes du roman de la terre et figure parmi les classiques de la littérature québécoise.
Philippe Panneton compte parmi les membres fondateurs de l'Académie, aujourd'hui connue sous le nom d'Académie des lettres du Québec. Le choix de son nom pour désigner le prix consacré au roman souligne ce double lien, à la fois avec le genre romanesque et avec l'histoire de l'institution.
Modalités et dotation
Selon la présentation actuelle de l'Académie des lettres du Québec, chaque lauréat de ses prix littéraires reçoit :
- une bourse de 2 000 $ ;
- une œuvre visuelle ;
- un éloge écrit par le jury.
L'éloge rédigé par le jury constitue une particularité des prix de l'Académie : il accompagne la remise de la distinction et expose les motifs qui ont guidé le choix de l'œuvre primée.
Le processus de sélection comprend la publication d'une liste de finalistes, suivie de l'annonce du lauréat. Le prix vise des romans québécois parus au cours de la période d'admissibilité définie par l'Académie.
Lauréats choisis
Le palmarès du prix Ringuet réunit des écrivains reconnus de la littérature québécoise contemporaine. Parmi les lauréats figurent notamment :
| Année | Lauréat | Œuvre |
|---|---|---|
| 1997 | Louise Dupré | La Memoria |
| 2011 | Louis Hamelin | La Constellation du lynx |
| 2022 | Alain Farah | Mille secrets, mille dangers |
| 2024 | Audrée Wilhelmy et Louis-Daniel Godin (ex æquo) | — |
Le prix accordé en 2011 à Louis Hamelin couronne un roman publié aux Éditions du Boréal, qui revisite les événements de la crise d'Octobre 1970. Le roman d'Alain Farah, primé en 2022, s'inscrit pour sa part dans une démarche d'autofiction.
En 2024, le jury a choisi d'attribuer la distinction ex æquo à deux auteurs, Audrée Wilhelmy et Louis-Daniel Godin.
Édition 2026
Pour l'édition 2026, l'Académie des lettres du Québec présente notamment Sarah McNeil, Alexie Morin et Philippe Yong parmi les finalistes du prix Ringuet.
La désignation comme finaliste constitue en soi une reconnaissance de la part du jury, mais ne préjuge pas du choix final. Le nom du lauréat est rendu public lors de l'annonce officielle des prix littéraires de l'Académie.
Cette édition s'inscrit dans la continuité d'un prix remis sans interruption depuis 1983, qui contribue à la mise en valeur du roman québécois auprès du public et des milieux littéraires.