Présentation
Le prix Alain-Grandbois est l'un des prix littéraires de l'Académie des lettres du Québec, institution qui regroupe des écrivains québécois et qui a succédé à l'Académie canadienne-française. Selon l'Académie, il récompense chaque année l'œuvre poétique qui s'est le plus distinguée par son apport exceptionnel à la poésie québécoise.
Le prix s'adresse à un recueil de poésie publié par un auteur québécois. Il se distingue ainsi des prix qui couronnent l'ensemble d'une carrière, comme les Prix du Québec, puisqu'il porte sur une œuvre précise parue au cours de la période d'admissibilité.
Il figure parmi les cinq prix littéraires que l'Académie présente sur son site, chacun consacré à un genre ou à une forme d'écriture. Dans cet ensemble, le prix Alain-Grandbois est la distinction réservée à la poésie.
Le prix ne doit pas être confondu avec les distinctions reçues par Alain Grandbois lui-même au cours de sa vie, notamment le prix Athanase-David et le prix Ludger-Duvernay. Le nom du poète a été donné à cette récompense par l'Académie à titre d'hommage, plusieurs années après sa mort.
Histoire
Les prix littéraires de l'Académie s'inscrivent dans une tradition amorcée en 1983. D'après l'Académie, la poésie et l'essai se sont ajoutés à cette offre en 1986, et le prix consacré à la poésie a été institué sous le nom de prix Alain-Grandbois en 1988. L'Académie indique que le prix est décerné depuis cette année-là.
La création du prix intervient dans une période où l'institution, alors encore appelée Académie canadienne-française, cherche à accroître sa présence dans la vie littéraire en récompensant des œuvres récentes. Le choix du nom d'Alain Grandbois rattache la distinction à l'un des membres fondateurs de l'Académie et à une figure majeure de la modernité poétique québécoise.
Depuis sa création, le prix est remis annuellement. Il a contribué à faire connaître des recueils publiés par des maisons d'édition québécoises spécialisées en poésie et à inscrire la poésie dans le palmarès des grandes distinctions littéraires de la province.
Éponyme
Le prix rend hommage à Alain Grandbois (1900-1975), poète, prosateur et voyageur né à Saint-Casimir, dans la région de la Capitale-Nationale. Membre fondateur de l'Académie canadienne-française, il est reconnu pour avoir contribué au renouvellement de la poésie québécoise.
Son œuvre poétique, marquée par les thèmes du voyage, de la mort, de l'amour et du temps, a exercé une influence importante sur les poètes de la génération suivante. Il est notamment l'auteur des recueils Les Îles de la nuit (1944), Rivages de l'homme (1948) et L'Étoile pourpre (1957). Il a également signé des ouvrages en prose, dont Né à Québec, consacré à l'explorateur Louis Jolliet.
De son vivant, Alain Grandbois a reçu plusieurs distinctions, dont le prix Athanase-David, la plus haute récompense littéraire décernée par le gouvernement du Québec, et le prix Ludger-Duvernay.
Sa mémoire est également rappelée dans la toponymie québécoise : la Commission de toponymie du Québec répertorie notamment une rue Alain-Grandbois à Montréal et une autre à Lévis, ainsi qu'une avenue Grandbois.
Modalités d'attribution
Le prix est attribué par un jury formé dans le cadre des activités de l'Académie des lettres du Québec. Le processus comprend la désignation de finalistes, puis l'annonce d'un lauréat.
Selon l'Académie, chaque lauréat de ses prix littéraires reçoit :
- une bourse de 2 000 $ ;
- une œuvre visuelle ;
- un éloge écrit par le jury.
L'éloge du jury constitue une particularité de ces prix : il présente publiquement les qualités de l'œuvre retenue et en motive le choix.
Le prix vise un recueil de poésie publié par un auteur québécois. Les conditions précises d'admissibilité, notamment la période de publication considérée et le mode de soumission des ouvrages, sont établies par l'Académie et peuvent évoluer d'une édition à l'autre.
Finalistes récents
Édition 2026
Pour l'édition 2026, l'Académie des lettres du Québec a présenté une liste de finalistes qui comprend notamment :
| Auteur | Œuvre |
|---|---|
| Stéphane Martelly | Mourir est beau |
| François Guerrette | La base et le sommet |
| Flavia Garcia | Hermanas |
Ces auteurs sont désignés comme finalistes de l'édition 2026 ; la sélection illustre la diversité des voix poétiques retenues par le jury.
Éditions antérieures
Depuis 1988, le prix a été remis chaque année à un recueil de poésie. La liste complète des lauréats est tenue à jour par l'Académie des lettres du Québec.
Place dans le paysage littéraire
Le prix Alain-Grandbois occupe une place notable parmi les distinctions consacrées à la poésie au Québec. Décerné par une académie d'écrivains, il se distingue des prix attribués par l'État, comme les Prix du Québec, ou par des organismes fédéraux, comme les Prix littéraires du Gouverneur général, qui comportent eux aussi une catégorie de poésie.
Les prix littéraires de l'Académie des lettres du Québec font l'objet d'une annonce commune, ce qui donne une visibilité conjointe au roman, à la poésie et à l'essai. Cette annonce est relayée par la presse spécialisée, y compris hors du Québec.
En associant son nom à un poète qui a marqué la modernité littéraire québécoise, le prix contribue à inscrire la création contemporaine dans une filiation historique. Il participe ainsi à la reconnaissance de la poésie, genre souvent publié par de petites maisons d'édition et à faible tirage, au sein de l'institution littéraire québécoise.