Mission et statut légal
L'Ordre des optométristes du Québec est l'un des ordres professionnels du système professionnel québécois. Il est constitué en vertu de la Loi sur l'optométrie (RLRQ, chapitre O-7), qui définit l'exercice de la profession, et il est régi par le Code des professions (RLRQ, chapitre C-26), qui fixe le cadre commun à l'ensemble des ordres.
Comme tous les ordres professionnels du Québec, l'OOQ a pour fonction principale la protection du public. Cette mission se traduit par la surveillance de la compétence et du professionnalisme des optométristes ainsi que par le contrôle du respect des règles qui s'appliquent à leur pratique. Les ordres professionnels ne sont pas des associations de défense des intérêts de leurs membres ; ce rôle relève d'autres organismes.
L'optométrie est à la fois une profession d'exercice exclusif et à titre réservé : seuls les membres inscrits au tableau de l'Ordre peuvent porter le titre d'optométriste et accomplir les activités que la loi réserve à la profession. L'inscription à l'Ordre est donc obligatoire pour exercer l'optométrie au Québec.
L'ensemble du système professionnel, y compris l'OOQ, est placé sous la surveillance de l'Office des professions du Québec, organisme gouvernemental chargé de veiller à ce que chaque ordre assure la protection du public.
Champ d'exercice de l'optométrie
La Loi sur l'optométrie définit l'exercice de la profession. Celui-ci comprend notamment :
- l'examen des yeux ;
- l'analyse de leur fonction ;
- l'évaluation des problèmes visuels ;
- certains actes liés aux lentilles ophtalmiques, dont les lunettes et les lentilles cornéennes.
L'optométriste est un professionnel de la santé de première ligne en matière de vision et de santé oculaire. Son rôle se distingue de celui de l'ophtalmologiste, médecin spécialiste membre du Collège des médecins du Québec, et de celui de l'opticien d'ordonnances, qui relève de son propre ordre professionnel et dont l'activité principale porte sur l'ajustement et la délivrance des lentilles ophtalmiques prescrites.
Au fil des modifications législatives, le champ d'exercice des optométristes québécois s'est élargi à l'usage de certains médicaments à des fins diagnostiques et thérapeutiques, dans les limites fixées par la loi et la réglementation. L'Ordre encadre l'exercice de ces activités par ses règlements, normes et lignes directrices.
Au Québec, la formation universitaire menant à la profession est offerte par l'École d'optométrie de l'Université de Montréal, qui décerne le doctorat de premier cycle en optométrie.
Admission et tableau de l'Ordre
L'Ordre est responsable de la vérification des qualifications des personnes qui demandent le droit d'exercer l'optométrie au Québec. Il délivre les permis d'exercice et tient le tableau de l'Ordre, c'est-à-dire la liste des membres autorisés à exercer.
Le tableau permet au public de vérifier si une personne est bien membre de l'Ordre et si son droit d'exercice est assorti de restrictions. Seules les personnes inscrites peuvent utiliser le titre d'optométriste ou toute abréviation ou expression laissant croire qu'elles le sont.
L'admission repose principalement sur l'obtention d'un diplôme reconnu par règlement. Comme les autres ordres québécois, l'OOQ applique également des mécanismes de reconnaissance d'équivalence de diplôme et de formation pour les personnes formées hors du Québec, ainsi que les dispositions de la Charte de la langue française relatives à la connaissance du français exigée des membres des ordres professionnels.
L'inscription au tableau doit être renouvelée chaque année ; elle s'accompagne du paiement de la cotisation et de l'obligation de détenir une garantie de responsabilité professionnelle.
Encadrement et surveillance de la pratique
Une fois les membres admis, l'Ordre assure l'encadrement et la surveillance de leur pratique par plusieurs mécanismes prévus au Code des professions.
Inspection professionnelle
Un comité d'inspection professionnelle surveille l'exercice de la profession. Il procède à des inspections portant notamment sur la tenue des dossiers, les installations et la qualité des actes posés. Lorsque des lacunes sont constatées, le comité peut recommander des mesures correctrices, comme un stage ou un cours de perfectionnement.
Formation continue
L'Ordre encadre la formation continue de ses membres afin que leurs connaissances suivent l'évolution des pratiques et du champ d'exercice. Les optométristes doivent accumuler des heures de formation reconnues au cours de périodes de référence déterminées par règlement.
Normes et déontologie
L'Ordre adopte et diffuse un code de déontologie ainsi que des normes de pratique. Il veille au respect des devoirs professionnels de ses membres envers leurs patients, notamment en matière de consentement, de confidentialité, de tenue des dossiers et d'indépendance professionnelle.
Plaintes, discipline et exercice illégal
L'Ordre informe le public des recours possibles en cas d'insatisfaction à l'égard d'un optométriste et accompagne les personnes dans leurs démarches de plainte.
Bureau du syndic
Toute personne peut adresser une demande d'enquête au syndic de l'Ordre lorsqu'elle estime qu'un optométriste a manqué à ses obligations professionnelles. Le syndic mène une enquête et décide s'il y a lieu de porter plainte devant le conseil de discipline. Une personne insatisfaite de la décision du syndic de ne pas porter plainte peut demander l'avis du comité de révision.
Conseil de discipline
Le conseil de discipline entend les plaintes portées contre les membres pour des infractions au Code des professions, à la Loi sur l'optométrie ou aux règlements de l'Ordre. Il peut imposer des sanctions telles que la réprimande, l'amende, la radiation temporaire ou permanente et la limitation du droit d'exercice. Ses décisions peuvent faire l'objet d'un appel devant le Tribunal des professions.
Exercice illégal et usurpation de titre
L'Ordre lutte contre l'exercice illégal de l'optométrie et l'usurpation du titre d'optométriste par des personnes non inscrites à son tableau. Il peut intenter des poursuites pénales devant les tribunaux, conformément au Code des professions.
Place dans le réseau de la santé
Les optométristes exercent principalement en cabinet privé, en clinique et, dans une moindre mesure, en établissement. Ils constituent une porte d'entrée importante pour la détection des problèmes de vision et de certaines affections oculaires, et ils orientent au besoin les patients vers un médecin ou un ophtalmologiste.
Au Québec, certains services optométriques sont couverts par le régime public d'assurance maladie administré par la Régie de l'assurance maladie du Québec (RAMQ), notamment l'examen de la vue pour les personnes de moins de 18 ans, pour les personnes de 65 ans et plus et pour les prestataires d'une aide financière de dernier recours. Les autres services sont aux frais des patients ou de leur assurance privée.
L'Ordre n'intervient pas dans la négociation des conditions de rémunération des optométristes avec l'État ; ce rôle relève de l'association professionnelle représentant les optométristes. L'OOQ se consacre aux dossiers liés à la protection du public, à la qualité des soins et à l'évolution du champ d'exercice.
Le répertoire des ressources du ministère de la Santé et des Services sociaux recense l'Ordre parmi les organismes qui informent la population sur les droits et obligations liés à la pratique de l'optométrie et qui accompagnent les démarches de plainte.
Gouvernance et publications
L'Ordre est administré par un conseil d'administration composé de membres élus et d'administrateurs nommés par l'Office des professions du Québec pour représenter le public, conformément au Code des professions. Le conseil est présidé par la présidente ou le président de l'Ordre.
L'Ordre a son siège au 1265, rue Berri, bureau 505, à Montréal.
Rapport annuel
Comme tous les ordres professionnels, l'OOQ publie un rapport annuel qui rend compte de ses activités. Le rapport annuel 2025-2026, publié en 2026, présente les activités et les dossiers de l'Ordre pour l'exercice terminé le 31 mars 2026 et rappelle que sa fonction principale demeure la protection du public. Ces rapports comprennent notamment les données relatives à l'admission, à l'inspection professionnelle, à la formation continue, au bureau du syndic et au conseil de discipline.
Optopresse
L'Ordre publie le bulletin Optopresse, destiné principalement à ses membres. Ce bulletin diffuse de l'information sur les obligations professionnelles, les orientations de l'Ordre et l'actualité réglementaire de la profession ; il rappelle notamment que l'adhésion à l'Ordre est obligatoire pour exercer l'optométrie au Québec.