Présentation
Le Festival SPASM est un événement cinématographique annuel tenu à Montréal et consacré au cinéma de genre, en particulier au court métrage. Sa programmation rassemble des œuvres qualifiées d'insolites, de fantastiques, d'horrifiques ou d'irrévérencieuses, qui trouvent plus rarement leur place dans les circuits de diffusion traditionnels.
Le festival accorde une place centrale à la production québécoise, tout en accueillant des films provenant de l'étranger. Cette double orientation en fait une vitrine pour les cinéastes d'ici qui travaillent dans les registres de l'horreur, du fantastique, de la science-fiction ou de l'humour noir, et un lieu de contact avec des pratiques semblables ailleurs dans le monde.
Les organismes touristiques québécois, dont Tourisme Montréal et Bonjour Québec, répertorient SPASM parmi les festivals et événements annuels de la métropole et le présentent comme un rendez-vous consacré au cinéma de genre.
Histoire
Le Festival SPASM a été fondé à Montréal en 2002. Depuis, il se tient chaque année à l'automne, et sa tenue s'est progressivement associée à la période de l'Halloween, moment propice à la diffusion de films d'horreur et de fantastique.
Repères chronologiques
| Année | Événement |
|---|---|
| 2026 | 25e édition, du 21 au 31 octobre, en salle et en ligne |
| 2002 | Fondation du festival à Montréal |
En 2026, le festival a célébré son 25e anniversaire. La presse spécialisée du milieu audiovisuel québécois a souligné que la tenue de cette édition anniversaire relevait presque du miracle, ce qui laisse entendre des conditions de production difficiles pour l'événement, comme pour plusieurs festivals culturels de taille modeste.
Programmation
La programmation du Festival SPASM s'articule autour de projections de courts métrages regroupés en soirées thématiques. Chaque soirée réunit plusieurs films autour d'un genre, d'un ton ou d'une forme, ce qui permet de présenter un grand nombre d'œuvres brèves au cours d'une même séance.
Genres et formats
Les films présentés relèvent de plusieurs registres :
- l'horreur et l'épouvante ;
- le fantastique et l'insolite ;
- l'humour décalé ou irrévérencieux ;
- le cinéma d'animation.
La programmation peut ainsi couvrir des genres et des formats variés. En 2026, une soirée a notamment été consacrée au cinéma d'animation, présentée dans la presse culturelle sous l'angle d'une animation « déjantée ».
La Grande Soirée Horreur
Parmi les activités récurrentes du festival figure la Grande Soirée Horreur, qui s'inscrit dans le contexte de l'Halloween et rassemble des films relevant du cinéma d'épouvante. Les répertoires touristiques québécois la mentionnent comme l'un des moments marquants de l'événement.
Formule et déroulement
Le Festival SPASM privilégie la projection en salle, sous forme de soirées où le public assiste à une série de courts métrages. Cette formule met de l'avant l'expérience collective du visionnement, particulièrement recherchée dans le cinéma d'horreur et de genre, où les réactions de la salle font partie de l'événement.
Le festival se déroule sur une dizaine de jours à la fin du mois d'octobre, ce qui fait coïncider sa clôture avec l'Halloween. En 2026, la 25e édition s'est tenue du 21 au 31 octobre.
À l'occasion de cette édition anniversaire, le festival a combiné des activités en salle à Montréal et une offre en ligne. Cette formule hybride, adoptée par de nombreux festivals de cinéma depuis le début des années 2020, permet de rejoindre un public situé hors de la métropole.
Place dans le paysage cinématographique québécois
Le Festival SPASM s'inscrit dans l'écosystème des festivals de cinéma de Montréal, ville qui accueille de nombreux événements consacrés au septième art. Dans le créneau du cinéma de genre, il se distingue par son attention presque exclusive au court métrage et par sa tenue automnale liée à l'Halloween.
Le court métrage constitue au Québec un terrain d'apprentissage et d'expérimentation important pour les cinéastes émergents. En offrant une vitrine aux œuvres de genre, souvent produites avec des moyens limités, SPASM contribue à la diffusion d'un pan de la création québécoise que les circuits commerciaux mettent rarement en valeur.
Le festival fait l'objet d'une couverture régulière par des médias culturels spécialisés, notamment des publications consacrées au cinéma québécois et des revues critiques en ligne, qui rendent compte de ses soirées et de ses programmes.
Édition 2026
La 25e édition du Festival SPASM s'est tenue du 21 au 31 octobre 2026 à Montréal. Elle marquait le 25e anniversaire de l'événement, fondé en 2002.
Cette édition a proposé des activités en salle ainsi qu'une programmation accessible en ligne. Elle a compris, comme les éditions précédentes, des soirées thématiques de courts métrages, dont une soirée consacrée au cinéma d'animation, couverte par la revue en ligne Le Petit Septième.
La presse professionnelle du secteur audiovisuel a présenté la tenue de cette édition anniversaire comme un accomplissement dans un contexte difficile, en titrant que SPASM organisait une 25e édition qui « tient presque du miracle ».