Historique
Le festival est fondé à Montréal en 2009 à l'initiative d'Érik Goulet, cinéaste d'animation et enseignant à l'Université Concordia. D'abord connu sous le nom anglais de Montreal Stop Motion Film Festival, il adopte par la suite l'appellation Festival Stop Motion Montréal. Il est présenté comme le premier festival international consacré exclusivement à l'animation image par image.
L'événement se tient chaque année, habituellement en septembre. Sa onzième édition, en 2019, confirme cette régularité depuis sa création. Au fil des années, le festival s'appuie largement sur les infrastructures de l'Université Concordia, en particulier sur sa salle de projection J. A. de Sève. Il conserve ainsi un lien étroit avec le milieu universitaire de l'animation.
En 2020 et en 2021, comme de nombreuses manifestations culturelles touchées par la pandémie de COVID-19, le festival adapte sa formule. L'édition de 2021 se déroule principalement en ligne. En 2022, il revient à des projections en salle à Montréal.
Vocation et programmation
Le festival se consacre à l'animation image par image. Cette technique consiste à photographier un objet, une marionnette, une figurine en pâte à modeler ou tout autre matériau. Le sujet est déplacé légèrement entre chaque prise de vue afin de créer l'illusion du mouvement lors de la projection.
La programmation se compose principalement de courts métrages provenant de nombreux pays. Selon les éditions, elle comprend notamment :
- une compétition internationale de courts métrages ;
- des programmes jeunesse destinés aux enfants et aux familles ;
- une section réservée à un public averti ;
- des rétrospectives consacrées à des cinéastes ou à des studios ;
- des classes de maître et des ateliers professionnels animés par des artisans de l'animation.
Certaines éditions ont aussi abordé les liens entre le stop motion et les techniques numériques. Ce fut notamment le cas en 2019. Le festival s'adresse à la fois au grand public, aux étudiants en animation et aux professionnels du milieu.
Lieux de diffusion
Le festival se tient à Montréal. La plupart de ses projections documentées ont lieu au cinéma J. A. de Sève de l'Université Concordia, situé sur le campus Sir-George-Williams, au centre-ville. Ce lien avec Concordia découle de l'engagement de son fondateur dans l'enseignement de l'animation au sein de l'établissement.
D'autres salles ont aussi accueilli le festival. En 2019, une partie de la programmation est présentée au Cinéma Moderne, une salle indépendante de Montréal.
En 2021, la diffusion se fait surtout en ligne. Cette formule permet de joindre un public au-delà de la région montréalaise. Des activités en présence sont toutefois envisagées pour les artistes locaux. Dès l'édition suivante, en 2022, le festival revient à la salle J. A. de Sève.
Éditions documentées
Les données ci-dessous se rapportent uniquement aux éditions indiquées. Elles sont présentées de la plus récente à la plus ancienne.
2022
Le festival annonce 75 films, projetés du 16 au 18 septembre 2022 au théâtre J. A. de Sève de l'Université Concordia. La programmation réunit des courts métrages en compétition, des films jeunesse et une section destinée à un public averti.
2021 (13e édition)
La treizième édition se déroule principalement en ligne, du 10 au 19 septembre 2021. La sélection en compétition compte 94 courts métrages provenant de 31 pays.
2020
Une édition a lieu en 2020 et comprend des programmes de projection.
2019 (11e édition)
La onzième édition se tient du 16 au 22 septembre 2019, à l'Université Concordia et au Cinéma Moderne. Sa programmation compte près de 100 films et explore notamment les rapports entre le stop motion et les techniques numériques.
2015 et 2013
Les éditions de 2013 et de 2015 font l'objet d'une couverture dans la presse montréalaise et universitaire. Elles proposent des projections, des événements spéciaux et des classes de maître.
| Année | Édition | Dates | Films annoncés |
|---|---|---|---|
| 2022 | 16 au 18 septembre | 75 | |
| 2021 | 13e | 10 au 19 septembre | 94 en compétition |
| 2019 | 11e | 16 au 22 septembre | près de 100 |
Contexte québécois
Le festival s'inscrit dans une tradition québécoise du cinéma d'animation, solidement établie à Montréal. L'Office national du film du Canada (ONF), dont le siège est à Montréal, a contribué dès le milieu du XXe siècle au développement de techniques d'animation variées, dont l'animation de marionnettes et d'objets. Co Hoedeman, cinéaste de l'ONF, a notamment remporté l'Oscar du meilleur court métrage d'animation en 1978 pour Le Château de sable, un film réalisé en animation de volume.
Montréal accueille plusieurs établissements de formation en animation, dont l'École de cinéma Mel-Hoppenheim de l'Université Concordia, où enseigne le fondateur du festival. Le festival offre aux étudiants et aux jeunes cinéastes un lieu de diffusion et de rencontre avec des créateurs internationaux.
Aux côtés d'autres événements montréalais consacrés au cinéma d'animation ou au court métrage, le Festival Stop Motion Montréal occupe un créneau propre : il se concentre sur une seule technique d'animation. Cette approche lui permet de présenter une production internationale souvent peu diffusée en salle.