Histoire
Les Films de l'Autre est fondé à Montréal en avril 1988. Selon l'historique publié par l'organisme, sa création est attribuée aux cinéastes Benoît Pilon, Jeanne Crépeau et Manon Briand, qui cherchent alors une formule permettant à des créateurs indépendants de produire leurs propres films sans passer par une maison de production commerciale.
L'organisme s'inscrit dans le mouvement des structures collectives et autogérées du cinéma indépendant québécois. Dès 1997, la revue 24 images le présente aux côtés d'autres regroupements montréalais comme Spirafilm et Cinéma Libre, dans un dossier consacré aux structures de production et de diffusion indépendantes.
En 2005, la revue Ciné-Bulles lui consacre un portrait signé Samuel Flageul, qui le décrit comme une « vigie du cinéma indépendant ». Ce texte fait état d'une production déjà diversifiée, comprenant des œuvres de plusieurs formats, et constitue un bilan daté de l'activité du collectif à cette époque.
En 2014, la Cinémathèque québécoise organise une rétrospective consacrée aux films du collectif, qui souligne la diversité des genres et des formats représentés. La Cinémathèque a par ailleurs tenu un atelier de rédaction collaborative sur Wikipédia autour des Films de l'Autre et de ses œuvres.
Mission et modèle de fonctionnement
Les Films de l'Autre se définit comme un centre d'artistes consacré au cinéma indépendant. Sa mission déclarée comporte trois volets :
- soutenir la recherche formelle dans le langage cinématographique ;
- protéger la liberté de création des cinéastes ;
- favoriser l'émergence de voix originales et diversifiées.
Le modèle de l'organisme repose sur l'autogestion. Les membres sont des cinéastes qui assument à la fois la réalisation et la production de leurs œuvres. Le collectif leur offre une infrastructure ainsi que des services de production et de formation, mutualisés entre les membres.
Cette formule vise à permettre aux cinéastes de conserver le contrôle artistique, éditorial et financier de leurs films, ainsi que les droits sur leurs œuvres. L'organisme agit parallèlement comme structure de production reconnue, capable de répondre aux exigences administratives des bailleurs de fonds publics et des associations et syndicats du milieu audiovisuel. Il occupe ainsi une position intermédiaire entre l'autoproduction individuelle et la maison de production privée, une configuration caractéristique du réseau des centres d'artistes au Québec.
Production et filmographie
La production associée au collectif comprend des longs, des moyens et des courts métrages, en fiction comme en documentaire. Les répertoires spécialisés, notamment la base de données Films du Québec, recensent plusieurs dizaines d'œuvres associées à la maison de production, réparties sur plusieurs pages de notices.
Parmi les longs métrages produits sous la bannière des Films de l'Autre figurent notamment :
| Titre | Réalisation | Genre |
|---|---|---|
| Les démons | Philippe Lesage | Fiction |
| Avant les rues | Chloé Leriche | Fiction |
Les démons, premier long métrage de fiction de Philippe Lesage, aborde les angoisses d'un enfant dans une banlieue montréalaise. Avant les rues, de Chloé Leriche, est tourné en grande partie en langue atikamekw et met en scène de jeunes interprètes issus de cette nation.
Le nombre de films produits et de membres actifs varie selon les époques et les sources consultées ; les décomptes publiés, comme celui de Ciné-Bulles en 2005, reflètent l'état de l'organisme à la date de leur parution.
Diffusion et reconnaissance
Les œuvres produites par les membres des Films de l'Autre circulent dans les festivals québécois et internationaux ainsi que dans le réseau des salles indépendantes. L'organisme figure dans des répertoires professionnels tels que celui de Rendez-vous Canada, qui recense les compagnies audiovisuelles canadiennes, et dans des bases de données documentaires francophones comme Film-documentaire.fr.
La rétrospective présentée en 2014 à la Cinémathèque québécoise constitue une forme de reconnaissance institutionnelle du collectif. En réunissant des films de formats et de genres variés, elle a mis en évidence la continuité d'une démarche de production fondée sur l'indépendance des créateurs.
Les revues de critique cinématographique québécoises, notamment 24 images et Ciné-Bulles, ont documenté l'activité de l'organisme à différentes périodes, ce qui permet de suivre son évolution depuis les années 1990. Ces textes sont accessibles sur la plateforme Érudit.
Place dans le cinéma indépendant québécois
Les Films de l'Autre appartient à un ensemble de structures collectives qui ont marqué le cinéma indépendant à Montréal à partir des années 1970 et 1980, aux côtés d'organismes comme Spirafilm à Québec ou d'autres coopératives et centres de production. Ces structures ont en commun de mutualiser les ressources techniques et administratives au service de créateurs qui travaillent en marge de l'industrie commerciale.
La particularité des Films de l'Autre tient à la superposition des rôles de réalisateur et de producteur chez ses membres. Ce modèle permet à des cinéastes de la relève comme à des créateurs établis d'accéder au financement public, notamment auprès de la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC), de Téléfilm Canada ou des conseils des arts, tout en conservant la propriété de leurs œuvres.
Par la diversité de sa filmographie, qui va du court métrage expérimental au long métrage de fiction distribué en salle, l'organisme illustre la vitalité d'un cinéma d'auteur québécois produit hors des circuits industriels.