Synopsis
Gabrielle est une jeune femme joviale qui vit avec une déficience intellectuelle et réside dans un milieu de vie adapté. Membre d'une chorale composée de personnes vivant elles aussi avec un handicap, elle y rencontre Martin, dont elle tombe amoureuse. Les deux jeunes adultes souhaitent vivre leur relation et gagner en autonomie, notamment pour que Gabrielle puisse un jour habiter dans son propre appartement.
Leur projet se heurte toutefois aux inquiétudes de leur entourage. La mère de Martin, en particulier, se montre réticente à l'idée de cette relation, tandis que la sœur de Gabrielle, Sophie, qui veille sur elle, doit concilier ce rôle avec ses propres projets de vie. Parallèlement, la chorale se prépare à un concert important, qui donne au récit sa trame musicale.
Le film aborde ainsi l'autonomie des personnes vivant avec une déficience intellectuelle, leur droit à une vie amoureuse et sexuelle, les préjugés auxquels elles sont confrontées et les tensions entre protection et liberté au sein des familles.
Production
Gabrielle est écrit et réalisé par Louise Archambault, qui signait auparavant le long métrage Familia (2005). Le film est produit par la société montréalaise micro_scope, maison de production associée à plusieurs œuvres québécoises primées sur la scène internationale.
Le rôle-titre est confié à Gabrielle Marion-Rivard, une jeune femme vivant elle-même avec une déficience intellectuelle, dont c'est la première apparition au grand écran. Elle partage l'affiche avec :
- Alexandre Landry, dans le rôle de Martin ;
- Mélissa Désormeaux-Poulin, dans le rôle de Sophie, la sœur de Gabrielle.
La distribution comprend également des membres de la chorale, en majorité des personnes vivant avec un handicap, ce qui confère au film une approche proche du réalisme. Le projet est lié à l'école d'interprétation Les Muses, à Montréal, qui forme aux arts de la scène des personnes vivant avec un handicap.
Le tournage s'est déroulé en partie à Montréal. La musique tient une place centrale dans l'œuvre, les scènes de répétition et de concert de la chorale structurant la progression dramatique.
Sortie et festivals
Le film a été présenté en première mondiale au Festival du film de Locarno, en Suisse, en août 2013. Il y a remporté le prix du public, distinction qui a contribué à sa visibilité internationale.
Sa sortie en salles au Québec a eu lieu le 20 septembre 2013. Selon la fiche de Québec Cinéma, l'œuvre est une production québécoise de langue française d'une durée de 103 minutes ; d'autres fiches de référence indiquent 104 minutes.
À l'automne 2013, Téléfilm Canada a retenu Gabrielle pour représenter le Canada dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère à la 86e cérémonie des Oscars, tenue en 2014. Le film n'a pas figuré parmi les finalistes de cette catégorie.
Par la suite, le film a circulé dans divers festivals internationaux et a obtenu d'autres prix de festivals, s'inscrivant dans la série de longs métrages québécois remarqués à l'étranger au début des années 2010.
Réception et distinctions
Gabrielle a reçu un accueil favorable de la critique, qui a notamment souligné la justesse de l'approche de Louise Archambault, sa direction d'acteurs et la performance de Gabrielle Marion-Rivard. La critique a également relevé la manière dont le film traite de la vie amoureuse des personnes vivant avec une déficience intellectuelle, un sujet peu représenté au cinéma.
Principales distinctions
| Événement | Année | Distinction |
|---|---|---|
| Festival du film de Locarno | 2013 | Prix du public |
| Prix Écrans canadiens | 2014 | Meilleur film |
| Prix Écrans canadiens | 2014 | Meilleure actrice (Gabrielle Marion-Rivard) |
Le prix Écran canadien du meilleur film, décerné par l'Académie canadienne du cinéma et de la télévision, place Gabrielle parmi les longs métrages québécois ayant obtenu la plus haute distinction du cinéma canadien. La sélection du film pour représenter le Canada aux Oscars confirme par ailleurs sa reconnaissance par les instances nationales du cinéma.
Thèmes et portée
Le film s'inscrit dans un courant du cinéma québécois contemporain qui accorde une place à des interprètes non professionnels et à des réalités sociales peu représentées. En confiant les rôles de Gabrielle et des choristes à des personnes vivant avec un handicap, Louise Archambault adopte une démarche d'inclusion qui a été remarquée lors de la sortie.
Plusieurs thèmes traversent l'œuvre :
- l'autonomie, à travers le désir de Gabrielle de vivre en appartement et de prendre ses propres décisions ;
- la sexualité et la vie amoureuse des personnes vivant avec une déficience intellectuelle ;
- la famille, avec le dilemme entre la protection d'un proche vulnérable et le respect de sa liberté ;
- la musique et le chant choral, présentés comme des lieux d'expression, de dépassement et d'appartenance.
Par son sujet, le film a contribué à faire connaître au grand public le travail d'organismes québécois qui offrent une formation artistique aux personnes vivant avec un handicap, au premier chef l'école Les Muses à Montréal.
Œuvre homonyme
Le long métrage d'Archambault ne doit pas être confondu avec Moi aussi je m'appelle Gabrielle!, un documentaire de 46 minutes réalisé par Matthew Rankin et Annie St-Pierre et sorti en 2013. Ce court documentaire s'intéresse à une autre Gabrielle, élève de l'école d'interprétation Les Muses, qui devait participer au film de fiction.
Les deux œuvres partagent ainsi un ancrage commun dans le milieu des arts de la scène inclusifs à Montréal, mais relèvent de genres distincts : la fiction dramatique d'une part, le documentaire d'autre part. Le documentaire offre un regard complémentaire sur le contexte humain et artistique entourant la préparation du long métrage.