Louise Archambault

Formation et débuts

Louise Archambault naît à Montréal. Elle étudie la production cinématographique à l'Université Concordia, où elle obtient un baccalauréat en beaux-arts en 1993, puis une maîtrise en 2000.

Avant de passer à la réalisation de ses propres films, elle acquiert une expérience variée sur les plateaux de tournage. Elle y occupe notamment des fonctions liées à la photographie, à la production et à l'assistance à la réalisation. Ce parcours technique, fréquent chez les cinéastes québécois de sa génération, lui donne une connaissance concrète des différentes étapes de la fabrication d'un film.

Ses premières réalisations sont des courts métrages. Atomic Saké (1999) lui vaut un prix Jutra, distinction que remettait alors l'industrie cinématographique québécoise. Ce film lui permet de se faire remarquer dans le milieu du cinéma indépendant avant son passage au long métrage.

Familia

Familia (2005) est le premier long métrage de fiction de Louise Archambault, qui en signe le scénario et la réalisation. Le film explore les relations entre mères et filles ainsi que les tensions au sein de familles recomposées, des thèmes qui reviennent dans la suite de son œuvre.

Le film reçoit le prix Claude-Jutra, qui récompense le meilleur premier long métrage canadien de fiction. Il obtient également une récompense au Festival international du film de Toronto (TIFF).

Avec ce premier long métrage, Archambault s'inscrit dans une génération de cinéastes québécoises qui accèdent au long métrage de fiction au cours des années 2000. Elle y met déjà en place une approche attentive aux personnages et à la vie quotidienne, qui caractérise ses films suivants.

Gabrielle

Gabrielle (2013), écrit et réalisé par Louise Archambault, est son deuxième long métrage de fiction. Le film suit une jeune femme ayant une déficience intellectuelle, membre d'une chorale, qui aspire à vivre une relation amoureuse et à gagner en autonomie. Le rôle-titre est tenu par Gabrielle Marion-Rivard, une interprète elle-même atteinte du syndrome de Williams. Le film porte sur le droit à l'autonomie et à la vie affective des personnes vivant avec une déficience.

Diffusion et accueil

Le film est présenté au Festival del film Locarno, en Suisse, où il remporte le prix du public. Il est ensuite retenu pour représenter le Canada dans la course à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Distinctions principales

• Prix du public, Festival de Locarno (2013)
• Prix Écrans canadiens du meilleur film
• Prix Jutra, notamment pour la réalisation et le scénario

Gabrielle demeure le film le plus primé de la cinéaste et l'un des titres québécois de fiction les plus remarqués à l'international au cours des années 2010.

Il pleuvait des oiseaux et Merci pour tout

L'année 2019 voit la sortie de deux longs métrages de Louise Archambault.

Il pleuvait des oiseaux

Il pleuvait des oiseaux, qu'elle scénarise et réalise, est adapté du roman du même titre de Jocelyne Saucier. Le récit se déroule dans les forêts du nord de l'Ontario et du Québec, où des hommes âgés vivent retirés du monde. L'arrivée d'une photographe et d'une femme ayant passé sa vie en institution bouleverse leur existence. Le film réunit notamment Andrée Lachapelle, Gilbert Sicotte et Rémy Girard. Il aborde le vieillissement, la liberté de choisir sa fin de vie et la possibilité de l'amour à un âge avancé.

Merci pour tout

Merci pour tout, sorti la même année, est une comédie dramatique centrée sur deux sœurs qui entreprennent un voyage ensemble après la mort de leur père. Par son registre plus léger, le film se distingue de l'œuvre plus grave de la cinéaste, tout en conservant son intérêt pour les liens familiaux.

Œuvres récentes, documentaire et télévision

En 2023, Louise Archambault réalise Le temps d'un été, un long métrage de fiction écrit par la scénariste Marie Vien. Le film poursuit son exploration de la solidarité et des rapports humains au sein d'un groupe hétéroclite.

La même année, elle réalise Irena's Vow, un long métrage de langue anglaise. Le film retrace l'histoire d'Irena Gut, une jeune Polonaise qui a caché des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette réalisation illustre sa présence dans des productions destinées au marché international.

Courts métrages et documentaire

Sa filmographie comprend plusieurs courts métrages ainsi que des œuvres documentaires. Pour l'Office national du film du Canada (ONF), elle réalise notamment Lock (2010).

Télévision

Parallèlement à son travail pour le cinéma, Louise Archambault réalise des épisodes de séries télévisées québécoises. Cette alternance entre cinéma et télévision est courante dans le milieu audiovisuel québécois.

Thèmes et approche

Les longs métrages de Louise Archambault sont généralement décrits comme intimistes et humanistes. Plusieurs fils traversent son œuvre :

• la famille et la transmission, des relations mère-fille de Familia au deuil fraternel de Merci pour tout ;
• la différence et l'inclusion, au cœur de Gabrielle, qui fait appel à des interprètes vivant avec une déficience intellectuelle ;
• le vieillissement et la liberté individuelle, explorés dans Il pleuvait des oiseaux ;
• la communauté et l'entraide, présentes dans Le temps d'un été.

Sa mise en scène privilégie la proximité avec les personnages et l'observation de la vie quotidienne. Elle fait souvent appel à des comédiens de différentes générations du cinéma et du théâtre québécois.

Son parcours est recensé par l'organisme Réalisatrices Équitables, qui documente la place des femmes dans la réalisation au Québec. Elle est également mentionnée parmi les diplômés notables de l'Université Concordia.

Filmographie sélective