Histoire
Le mouvement Kino naît à Montréal en 1999, lorsqu'un groupe de jeunes cinéastes se lance le défi de produire un court métrage par mois jusqu'à l'an 2000. L'idée repose sur l'urgence de créer plutôt que sur l'attente de financement ou de conditions de production idéales. Les films réalisés sont présentés lors de projections publiques régulières, qui deviennent le cœur de la vie du collectif.
Le projet survit à son échéance initiale et se transforme en mouvement durable. En 2001, le Kino Kabaret est lancé dans le cadre du Festival du nouveau cinéma de Montréal, ce qui contribue à faire connaître la démarche au-delà du noyau fondateur. En 2002, la création de l'organisme sans but lucratif Kino'00 donne une structure administrative aux activités du collectif montréalais.
Au fil des années, Kino Montréal devient un lieu de passage pour de nombreux créateurs du cinéma québécois, dont certains ont ensuite mené une carrière dans le long métrage, comme Stéphane Lafleur, associé aux débuts du mouvement. Le mouvement célèbre son 25e anniversaire en 2024. En 2025, Kino Montréal annonce la relance du Kino Kabaret et le retour de soirées de projection mensuelles régulières.
Principes et fonctionnement
La démarche Kino repose sur trois principes : la création spontanée, la collaboration et l'entraide. Le mouvement est généralement associé à la devise « Faire bien avec rien, faire mieux avec peu, mais le faire maintenant », qui résume son approche de la production à faibles moyens.
Les cellules Kino ne fonctionnent pas comme des maisons de production. Elles offrent plutôt un cadre ouvert où les participants réalisent leurs propres films, souvent en s'appuyant sur le travail bénévole d'autres membres. Le réseau rassemble :
- des cinéastes, professionnels ou amateurs ;
- des techniciennes et techniciens ;
- des artisanes et artisans du cinéma ;
- des comédiennes et comédiens.
Les films sont présentés lors de soirées de projection publiques, où les créateurs soumettent leurs œuvres à un auditoire. Ces projections constituent à la fois une vitrine et une échéance qui stimule la production.
Pour accompagner les créateurs, Kino Montréal propose aussi des activités complémentaires : mentorat, formations, réseautage et prêt d'équipement. Ces services visent à abaisser les obstacles techniques et financiers qui freinent souvent l'accès à la réalisation, en particulier pour les cinéastes émergents.
Kino Kabaret
Le Kino Kabaret est la formule la plus connue issue du mouvement. Lancé en 2001 dans le cadre du Festival du nouveau cinéma de Montréal, il est décrit par Kino Montréal comme un laboratoire de création de 72 heures.
Le principe consiste à réunir pendant une courte période des créateurs de différentes disciplines, qui forment des équipes, écrivent, tournent et montent des courts métrages dans des délais très serrés. Les films ainsi produits sont ensuite projetés devant public. Cette contrainte de temps prolonge, sous une forme intensive, l'esprit d'urgence qui a présidé à la naissance du mouvement en 1999.
La formule du Kino Kabaret a joué un rôle important dans la diffusion du mouvement : des participants venus de l'extérieur du Québec ont repris le concept dans leur propre ville, ce qui a contribué à l'apparition de nouvelles cellules Kino. Après une période d'interruption, Kino Montréal indique avoir relancé le Kino Kabaret en 2025.
Organisation
À Montréal, les activités du collectif sont encadrées depuis 2002 par Kino'00, organisme sans but lucratif créé pour structurer le fonctionnement de la cellule fondatrice. La cellule montréalaise est aujourd'hui désignée sous le nom de Kino Montréal.
Kino Montréal est considérée comme la cellule mère du mouvement. Les autres cellules, au Québec et ailleurs, s'inspirent de ses principes tout en fonctionnant de manière autonome, selon les ressources et les communautés de créateurs propres à chaque milieu.
L'organisme assume plusieurs fonctions :
- l'organisation de soirées de projection publiques ;
- la tenue du Kino Kabaret ;
- l'accompagnement des créateurs par le mentorat et la formation ;
- l'animation d'un réseau professionnel ;
- le prêt d'équipement de tournage.
Par ce modèle, Kino Montréal occupe une place particulière dans l'écosystème du cinéma indépendant québécois, à mi-chemin entre le collectif d'artistes, le lieu de formation informelle et l'organisme de diffusion.
Rayonnement international
Bien que né à Montréal, le mouvement Kino s'est diffusé à l'international. La cellule mère demeure à Montréal, mais des cellules inspirées de son modèle ont vu le jour à l'extérieur du Québec, notamment dans la foulée des éditions du Kino Kabaret, qui ont attiré des créateurs étrangers.
Cette expansion repose sur la simplicité du concept : un groupe de créateurs, des projections régulières et une éthique d'entraide suffisent à fonder une cellule. Le mouvement se présente ainsi comme un réseau décentralisé plutôt que comme une institution hiérarchique.
Le rayonnement international de Kino constitue l'un des exemples d'exportation d'une pratique culturelle née dans le milieu indépendant montréalais. Il illustre également l'influence du cinéma québécois au sein de la francophonie et au-delà, dans le domaine particulier du court métrage et de la création collective.
Reconnaissance et patrimoine
La contribution de Kino au cinéma québécois a fait l'objet d'une reconnaissance institutionnelle. En février 2024, la Cinémathèque québécoise a souligné le 25e anniversaire du mouvement par une projection d'œuvres choisies issues de son corpus. L'institution a également consacré au mouvement un historique ainsi qu'un atelier portant sur Kino Montréal.
Ce 25e anniversaire a aussi été couvert par la presse québécoise, notamment par Le Devoir et Radio-Canada, qui ont rappelé la place du mouvement comme lieu de formation et d'expérimentation pour plusieurs générations de cinéastes.
Le corpus de courts métrages produits dans le cadre de Kino représente une trace de la création indépendante montréalaise depuis la fin des années 1990. Il témoigne de l'évolution des pratiques de tournage à faible budget, notamment avec la démocratisation des outils numériques au cours des années 2000.