Toponymie et géographie
Le nom de Trois-Rivières évoque les chenaux que forme la rivière Saint-Maurice à son embouchure dans le fleuve Saint-Laurent : des îles divisent le cours d'eau en trois bras, ce qui donne l'impression de trois rivières distinctes. Le nom est officialisé par la Commission de toponymie du Québec. Le gentilé est « Trifluvien, Trifluvienne ».
Situation
La ville occupe la rive nord du Saint-Laurent, à peu près à mi-chemin entre Montréal et Québec, et s'étend de part et d'autre de l'embouchure du Saint-Maurice. Son territoire couvre 334,2 km². Elle fait partie de la région administrative de la Mauricie (04), dont elle est la principale agglomération.
Trois-Rivières n'est rattachée à aucune municipalité régionale de comté (MRC). La ville exerce elle-même, sur son territoire, des compétences dévolues ailleurs aux MRC. Son code géographique est 37067.
Territoire issu du regroupement
Depuis 2002, le territoire municipal réunit, outre l'ancienne ville de Trois-Rivières, les anciennes municipalités de Trois-Rivières-Ouest et de Pointe-du-Lac, à l'ouest, ainsi que celles de Cap-de-la-Madeleine, de Sainte-Marthe-du-Cap et de Saint-Louis-de-France, sur la rive est du Saint-Maurice. Ces anciennes entités demeurent des repères de quartier dans l'usage courant.
Le pont Laviolette relie la ville à la rive sud du Saint-Laurent et au Centre-du-Québec.
Histoire
Avant la colonisation française
Le site de l'embouchure du Saint-Maurice est fréquenté par des peuples autochtones avant l'arrivée des Européens. Il sert de lieu de rencontre et d'échange, notamment pour le commerce des fourrures, en raison de sa position au débouché d'une voie d'eau qui pénètre profondément vers l'intérieur des terres.
Régime français
Le 4 juillet 1634, le sieur de Laviolette fait ériger un fort sur le site, à l'initiative de Samuel de Champlain. Cette date est retenue comme celle de la fondation de Trois-Rivières, deuxième établissement français permanent de la vallée du Saint-Laurent après Québec. Sous le régime français, la localité devient le siège d'un gouvernement particulier, ce qui en fait un centre administratif régional. Les Ursulines s'y établissent en 1697. À proximité, les forges du Saint-Maurice, exploitées à partir du XVIIIe siècle, constituent l'une des premières entreprises sidérurgiques de la colonie.
Industrialisation
Au XIXe siècle, l'exploitation forestière de la vallée du Saint-Maurice transforme l'économie locale. Le diocèse de Trois-Rivières est érigé en 1852. Le 22 juin 1908, un incendie détruit une grande partie du centre-ville, reconstruit dans les années suivantes. Au XXe siècle, l'implantation de grandes usines de pâtes et papiers vaut à la ville le surnom de « capitale mondiale du papier ». L'Université du Québec à Trois-Rivières est fondée en 1969.
Regroupement municipal
Dans le cadre de la réorganisation municipale menée par le gouvernement du Québec, le décret 851-2001 du 4 juillet 2001 ordonne le regroupement de Trois-Rivières avec Cap-de-la-Madeleine, Sainte-Marthe-du-Cap, Saint-Louis-de-France, Trois-Rivières-Ouest et Pointe-du-Lac. La nouvelle ville de Trois-Rivières est constituée le 1er janvier 2002.
Administration municipale
Trois-Rivières est administrée par un conseil municipal formé d'un maire et de 14 conseillers. L'hôtel de ville se trouve au 1325, place de l'Hôtel-de-Ville. La direction générale est assurée par François Vaillancourt. La prochaine élection municipale générale est fixée au 4 novembre 2029 selon le calendrier électoral.
Élection municipale de 2025
Jean-François Aubin est élu maire avec 18 348 voix, soit environ 39,2 % des suffrages exprimés à la mairie, devant Pascale Albernhe-Lahaie (11 753 voix), Jonathan Bradley (11 019 voix) et Dany Carpentier (4 652 voix). Soixante candidatures sont recensées pour l'ensemble des postes. Le conseil issu de ce scrutin comprend Annie Provencher, René Martin, Jean-Denis Girard, Maryse Bellemare, Pierre-Luc Fortin, Pierre Piché, Gabrielle Groulx, Sabrina Roy, Édith Lachance, François Bélisle, Vincent Héroux, Nancy Sabourin, Jean-François Lasnier et Guy Daigle.
Historique des scrutins à la mairie
| Année | Personne élue | Voix | Part des voix | Principal adversaire |
|---|---|---|---|---|
| 2025 | Jean-François Aubin | 18 348 | 39,2 % | Pascale Albernhe-Lahaie (11 753) |
| 2021 | Jean Lamarche | 24 065 | 61,5 % | Valérie Renaud-Martin (14 480) |
| 2017 | Yves Lévesque | 26 503 | 51,4 % | Jean-François Aubin (23 252) |
| 2013 | Yves Lévesque | 29 204 | 49,2 % | Sylvie Tardif (18 491) |
| 2009 | Yves Lévesque | 25 637 | 54,9 % | André Carle (21 077) |
| 2005 | Yves Lévesque | 34 298 | 70,3 % | Guy Julien (13 741) |
Yves Lévesque, premier maire de la ville regroupée, est réélu à quatre reprises entre 2005 et 2017. Jean Lamarche lui succède à la suite du scrutin de 2021. Jean-François Aubin, défait à la mairie en 2017, remporte l'élection de 2025.
Représentation provinciale
Le territoire de Trois-Rivières est réparti entre trois circonscriptions provinciales : Trois-Rivières, Champlain (secteur est) et Maskinongé (secteur ouest).
Élection générale du 5 octobre 2026
- Trois-Rivières : Jean Pellerin (Parti québécois) est élu avec 10 107 voix (27,1 %), devant Christine Fréchette (9 608 voix, 25,76 %), Jonathan Couturier (6 745 voix, 18,08 %) et Valérie Renaud-Martin (6 220 voix, 16,68 %). La participation atteint 69,75 % sur 54 168 électeurs inscrits.
- Champlain : Adriana Szalontai (Parti conservateur du Québec) est élue avec 12 690 voix (29,29 %), devant René Branchaud (PQ, 12 499 voix, 28,85 %), Marie-Eve Myrand (CAQ, 7 385 voix) et Annie Pronovost (PLQ, 6 514 voix). La participation est de 72,35 %.
Élection générale du 3 octobre 2022
- Trois-Rivières : Jean Boulet (Coalition avenir Québec) est réélu avec 18 859 voix (50,81 %). Participation : 68,72 %.
- Champlain : Sonia LeBel (CAQ) est réélue avec 23 513 voix (55,89 %). Participation : 70,98 %.
Élection générale du 1er octobre 2018
- Trois-Rivières : Jean Boulet (CAQ) est élu avec 15 323 voix (41,07 %), devant le député sortant Jean-Denis Girard (8 522 voix). Participation : 70,22 %.
- Champlain : Sonia LeBel (CAQ) est élue avec 21 154 voix (51,86 %). Participation : 70,48 %.
Élection générale du 7 avril 2014
- Trois-Rivières : Jean-Denis Girard (Parti libéral du Québec) est élu avec 11 658 voix (39,16 %). Participation : 69,45 %.
- Champlain : Pierre Michel Auger (PLQ) est élu avec 11 615 voix (33,44 %), au terme d'une lutte serrée à trois. Participation : 72,23 %.
La circonscription de Trois-Rivières existe depuis la première élection générale québécoise de 1867, tout comme celle de Champlain ; leurs limites ont été modifiées à plusieurs reprises depuis.
Démographie
Trois-Rivières est la ville la plus peuplée de la Mauricie. Selon le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, elle compte 149 423 habitants en 2026.
Évolution récente de la population
| Année | Population |
|---|---|
| 2026 | 149 423 |
| 2025 | 148 469 |
| 2024 | 144 472 |
| 2023 | 142 598 |
| 2017 | 136 018 |
Entre 2017 et 2026, la population augmente de 13 405 habitants, soit une hausse d'environ 9,9 %. La croissance s'accélère entre 2023 et 2025, période durant laquelle la ville gagne près de 6 000 habitants.
Densité
Rapportée à une superficie de 334,2 km², la population de 2026 correspond à une densité d'environ 447 habitants par kilomètre carré. Cette moyenne recouvre des réalités contrastées : les secteurs centraux de part et d'autre du Saint-Maurice sont densément bâtis, tandis que les anciennes municipalités de Pointe-du-Lac, de Saint-Louis-de-France et de Sainte-Marthe-du-Cap conservent des zones agricoles et périurbaines.
Population électorale
Aux élections provinciales de 2026, la circonscription de Trois-Rivières compte 54 168 électeurs inscrits et celle de Champlain, qui déborde le territoire municipal, 60 815.
Économie et fiscalité
De la ville papetière à la ville de services
L'économie trifluvienne s'est d'abord structurée autour du commerce des fourrures et de l'administration coloniale, puis, à partir du XIXe siècle, autour de l'exploitation forestière de la vallée du Saint-Maurice. Au XXe siècle, la concentration d'usines de pâtes et papiers en fait un centre majeur de cette industrie. L'économie s'est depuis diversifiée vers l'enseignement supérieur, la santé, l'administration publique, le commerce et les services, la ville jouant le rôle de pôle régional pour la Mauricie. Les activités portuaires sur le Saint-Laurent font également partie de son profil économique.
Entreprises immatriculées
Au 18 septembre 2026, le Registre des entreprises du Québec recense 10 190 entreprises actives ayant une adresse à Trois-Rivières, et 12 001 entreprises radiées ou inactives, pour un total de 22 191 dossiers. Parmi les entreprises actives figurent notamment :
- 8 201 sociétés par actions ;
- 439 syndicats de copropriété ;
- 392 sociétés en nom collectif ;
- 42 coopératives ;
- 36 sociétés en commandite.
Les sociétés de gestion et de placement forment une part notable des activités déclarées.
Richesse foncière uniformisée
| Année | Richesse foncière uniformisée |
|---|---|
| 2026 | 24 739 463 137 $ |
| 2025 | 22 019 164 712 $ |
| 2024 | 21 082 699 165 $ |
| 2023 | 16 344 207 489 $ |
| 2017 | 11 445 233 217 $ |
La richesse foncière uniformisée a plus que doublé entre 2017 et 2026. La hausse marquée entre 2023 et 2024 coïncide avec l'entrée en vigueur d'un nouveau rôle d'évaluation reflétant la progression des valeurs immobilières.
Patrimoine et culture
Site patrimonial de Trois-Rivières
Le cœur historique de la ville, appelé Vieux-Trois-Rivières, est déclaré site patrimonial en 1964 et inscrit au Répertoire du patrimoine culturel du Québec. D'une superficie d'environ 6,7 hectares, il regroupe des bâtiments qui témoignent des régimes français et britannique, notamment le monastère des Ursulines, présentes à Trois-Rivières depuis 1697, ainsi que des maisons anciennes ayant échappé à l'incendie de 1908.
Autres lieux patrimoniaux
- Les Forges du Saint-Maurice, au nord de la ville, rappellent les débuts de la sidérurgie en Nouvelle-France ; le site est un lieu historique national.
- Le sanctuaire Notre-Dame-du-Cap, dans le secteur de Cap-de-la-Madeleine, est un important lieu de pèlerinage marial.
- Le parc portuaire et les berges du Saint-Laurent ainsi que l'ancien site industriel de l'île Saint-Christophe témoignent du passé papetier et maritime.
Vie culturelle et institutions
Trois-Rivières accueille l'Université du Québec à Trois-Rivières et le Cégep de Trois-Rivières, qui en font un centre d'enseignement supérieur régional. La ville est le siège du diocèse catholique de Trois-Rivières et du quotidien Le Nouvelliste. Elle organise de nombreux événements culturels et récréatifs, dont les Délices d'automne, présentés à l'esplanade de l'Amphithéâtre Cogeco, qui ont tenu leur 25e édition en octobre 2026. Sur le plan sportif, la ville est représentée dans l'ECHL par les Lions de Trois-Rivières.