Histoire
Spira est issue de la fusion, en 2015, de deux organismes de Québec qui ont marqué le cinéma et la vidéo indépendants de la capitale.
- Spirafilm, fondée en 1977, est une coopérative de cinéastes indépendants. Elle met à la disposition de ses membres des équipements et des ressources de production.
- Vidéo Femmes est un centre de production et de distribution consacré aux œuvres réalisées par des femmes. Il est actif à Québec depuis les années 1970 et a constitué au fil des décennies une importante collection d'œuvres vidéographiques et cinématographiques.
Le regroupement réunit sous une même structure coopérative les services de production de Spirafilm et l'expertise en distribution de Vidéo Femmes. Il assure aussi la continuité de deux organismes qui existaient depuis près de quarante ans. Le nom de la nouvelle entité reprend la racine de Spirafilm.
Depuis la fusion, Spira se présente comme une coopérative vouée au cinéma indépendant. Elle couvre l'ensemble de la chaîne de création, de l'écriture et du tournage jusqu'à la mise en marché des œuvres. La collection patrimoniale de Vidéo Femmes demeure accessible par l'intermédiaire de son service de distribution.
Mission et statut
Spira est constituée en coopérative. Ce modèle repose sur l'adhésion de membres qui bénéficient des services de l'organisme et participent à sa vie associative. L'adhésion est ouverte aux cinéastes et aux artisans du cinéma qui souhaitent avoir accès à ses ressources.
La mission de Spira consiste à épauler ses membres et à soutenir la création, la production et la distribution de films indépendants, des courts aux longs métrages. L'organisme réunit plusieurs volets complémentaires :
- le soutien à la production, au moyen de programmes et d'un accompagnement des projets ;
- la location d'équipement de tournage et de postproduction ;
- la formation et le perfectionnement des artisans ;
- la distribution d'œuvres documentaires et de fiction ;
- l'organisation de projections et d'activités de réseautage.
Spira s'inscrit dans le réseau des organismes de soutien au cinéma indépendant du Québec. Ces centres d'artistes et coopératives offrent aux créateurs un accès à des moyens techniques et à un encadrement en dehors des circuits de la production commerciale. Son ancrage dans la ville de Québec, dans la région administrative de la Capitale-Nationale, en fait un acteur de la vie cinématographique hors de Montréal.
Soutien à la production
Le soutien à la production constitue l'un des volets fondateurs de Spira, dans la continuité de la vocation de Spirafilm. La coopérative offre des programmes d'aide aux projets de ses membres. Ces programmes visent à faciliter la réalisation d'œuvres indépendantes qui ne disposent pas toujours d'un financement institutionnel complet.
Ces programmes peuvent prendre la forme d'un accès privilégié aux ressources techniques de la coopérative, d'un accompagnement à différentes étapes du projet ou de services adaptés aux cinéastes émergents comme aux créateurs expérimentés. Les modalités, les appels de projets et les critères d'admissibilité sont fixés par la coopérative et évoluent d'une année à l'autre.
En parallèle, Spira propose des activités de formation et de perfectionnement destinées aux artisans du cinéma. Ces activités portent notamment sur les aspects techniques du tournage et de la postproduction ainsi que sur les différentes étapes de la vie d'un film. Elles contribuent à la transmission des savoir-faire au sein de la communauté cinématographique de Québec.
L'ensemble de ces services s'adresse principalement aux membres de la coopérative, qui constituent le cœur de son activité.
Location d'équipement
Spira exploite un service de location d'équipement de tournage. Elle met à la disposition des cinéastes du matériel professionnel : caméras, éclairage, prise de son et accessoires de plateau. Ce service prolonge la tradition des coopératives de cinéastes qui, dès les années 1970, ont mutualisé des équipements coûteux pour en faciliter l'accès aux créateurs indépendants.
La location s'adresse en priorité aux membres, qui bénéficient de conditions particulières. Elle peut aussi être offerte à une clientèle plus large selon les modalités établies par la coopérative. Le parc d'équipement et la grille tarifaire sont présentés sur les pages officielles de l'organisme, en français et en anglais, et sont susceptibles d'évoluer.
Pour de nombreux projets à budget restreint, ce volet donne accès à un matériel professionnel qu'il serait difficile d'acquérir individuellement. Il contribue ainsi au maintien d'une production indépendante dans la région de Québec. Il soutient également la rentabilité de la coopérative et le financement de ses autres activités.
Distribution et catalogue
Le service de distribution de Spira met en marché des œuvres documentaires et de fiction au Québec, ailleurs au Canada et à l'étranger. Les films circulent par plusieurs canaux :
- les festivals de cinéma ;
- les salles ;
- la télévision ;
- le Web et les plateformes numériques.
Le catalogue réunit des films de genres et de durées variés, réalisés par des cinéastes indépendants. On y trouve par exemple les titres Québec Super 8 et Filmmaker. La coopérative propose également des ressources destinées aux diffuseurs qui souhaitent acquérir ou présenter des œuvres de son répertoire. Spira figure par ailleurs dans les répertoires professionnels consacrés à la promotion du court métrage canadien, dont celui de RDV Canada.
Un volet particulier concerne la collection patrimoniale de Vidéo Femmes, qui compte plus de 300 œuvres. Constituée au fil de plusieurs décennies, cette collection témoigne de la production vidéographique et cinématographique des femmes au Québec. Elle a une valeur documentaire pour l'histoire du féminisme et des pratiques audiovisuelles indépendantes. Spira en assure la distribution et en maintient l'accessibilité.
Les données chiffrées du catalogue publiées par l'organisme varient selon les pages et les dates de mise à jour.
Diffusion et vie associative
Au-delà de la production et de la distribution, Spira anime une vie associative et culturelle à Québec. La coopérative organise des projections publiques qui permettent de présenter les œuvres de ses membres et de son catalogue. Elle tient aussi des activités de réseautage qui favorisent les rencontres entre cinéastes, techniciens, producteurs et diffuseurs.
Spira met en valeur les parcours de ses membres sur ses plateformes, notamment au moyen de contenus consacrés aux créateurs qui en font partie. Une équipe permanente assure la gestion des services, l'accompagnement des projets et la coordination des activités.
Par son modèle coopératif, Spira repose sur la participation de ses membres à sa gouvernance et à ses orientations. Elle constitue un lieu de convergence pour la communauté du cinéma indépendant de la capitale. Elle prolonge l'héritage de Spirafilm et de Vidéo Femmes, qui ont contribué, chacun dans leur créneau, à l'essor d'une production audiovisuelle propre à la région de Québec.