Origines et débuts
Laurence Jalbert est originaire de Rivière-au-Renard, localité de pêcheurs aujourd'hui intégrée à la ville de Gaspé, dans la MRC de La Côte-de-Gaspé (région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine). Son lien avec la mer et avec sa région natale traverse plusieurs de ses textes ainsi que son essai autobiographique publié en 2015.
Elle commence à chanter à l'adolescence dans des pianos-bars, une filière d'apprentissage répandue chez les interprètes québécois de sa génération, qui permet d'acquérir un vaste répertoire et une expérience de la scène devant public. Elle fait ensuite partie de différentes formations musicales.
Parmi celles-ci figure le groupe Volt, qui remporte en 1987 le concours L'Empire des futures stars, l'une des vitrines de découverte de talents au Québec à l'époque. Cette victoire contribue à la faire connaître du milieu de l'industrie musicale québécoise et ouvre la voie à une carrière en solo.
Percée en solo (1990-1993)
Premier album (1990)
Son premier album solo, intitulé simplement Laurence Jalbert, paraît en 1990 sous l'étiquette montréalaise Audiogram. Il comprend notamment les chansons :
- « Tomber » ;
- « Les yeux noirs » ;
- « Au nom de la raison ».
L'album obtient une certification platine et vaut à l'artiste deux trophées Félix au Gala de l'Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo (ADISQ). Il installe d'emblée Laurence Jalbert parmi les voix féminines importantes de la chanson pop-rock québécoise du début des années 1990.
Corridors (1993)
En 1993 paraît son deuxième album, Corridors. La chanson « Corridor » occupe la première place du palmarès francophone québécois pendant sept semaines, ce qui en fait l'un des succès radiophoniques marquants de la période. La chanson « Encore et encore » figure également parmi les pièces les plus associées à cette étape de sa carrière.
Ces deux premiers disques constituent le noyau du répertoire le plus connu de l'artiste et demeurent au cœur de ses spectacles.
Carrière ultérieure
Après ses premiers succès, Laurence Jalbert poursuit une carrière qui s'étend sur plus de trois décennies. Sa discographie comprend des albums studio, des enregistrements de spectacles ainsi que des projets de réinterprétation, dans lesquels elle revisite son propre répertoire ou celui d'autres auteurs.
Elle demeure active sur scène au Québec, notamment dans les salles de diffusion régionales et dans le cadre de festivals. En juin 2022, elle se produit aux Francos de Montréal, événement couvert par la presse montréalaise.
Sa longévité s'inscrit dans un parcours associé de près à Audiogram, maison de disques avec laquelle elle a lancé sa carrière solo et qui accompagne encore, en 2026, la mise en valeur de son catalogue. Le souligner permet de situer l'artiste dans l'histoire de l'industrie québécoise du disque, où Audiogram a joué un rôle central depuis la fin des années 1980 dans le développement d'artistes de la chanson francophone.
Au fil des années, les interprétations sur scène de ses chansons phares, dont « Tomber » et « Corridor », sont devenues des moments attendus de ses spectacles.
Écriture et thèmes
Le travail de Laurence Jalbert est rattaché à la tradition de la chanson québécoise, dans un registre pop-rock porté par une voix puissante et expressive. Son œuvre aborde de façon récurrente :
- les relations amoureuses et humaines ;
- les épreuves personnelles et la résilience ;
- la condition des femmes.
À la vie, à la mer (2015)
En 2015, elle publie l'essai autobiographique À la vie, à la mer. L'ouvrage est construit autour de douze chansons de son répertoire, chacune servant de point d'ancrage pour évoquer des épisodes de sa vie et le contexte de création des œuvres. Le titre renvoie à l'expression « à la vie, à la mort » tout en rappelant ses origines gaspésiennes et la présence de la mer dans son imaginaire.
Ce livre prolonge sur le terrain de l'écrit la dimension confessionnelle de ses chansons et offre un éclairage sur le lien entre son parcours personnel et son répertoire.
Distinctions
Le parcours de Laurence Jalbert est jalonné de plusieurs reconnaissances, du concours de découverte à l'hommage pour l'ensemble de la carrière.
| Année | Distinction | Contexte |
|---|---|---|
| 2020 | Prix Luc-Plamondon (SPACQ) | Ensemble de l'œuvre |
| 1990-1991 | Deux Félix (Gala de l'ADISQ) | Premier album Laurence Jalbert |
| 1987 | Lauréate de L'Empire des futures stars | Avec le groupe Volt |
Le prix Luc-Plamondon, remis par la Société professionnelle des auteurs et des compositeurs du Québec (SPACQ), honore la contribution d'un auteur ou d'un compositeur à la chanson québécoise. Il porte le nom du parolier Luc Plamondon. Son attribution en 2020 souligne la place de Laurence Jalbert comme créatrice, et pas seulement comme interprète.
Son premier album a par ailleurs été certifié platine, une reconnaissance commerciale qui témoigne de la diffusion de ses chansons auprès du public québécois au début des années 1990.
Trente-cinq ans du premier album (2026)
En 2026, Audiogram annonce la parution d'une édition remastérisée du premier album de Laurence Jalbert, paru en 1990. Cette réédition s'accompagne d'une tournée soulignant les 35 ans de ce disque, avec des spectacles prévus dans plusieurs villes du Québec.
L'anniversaire est également relayé par la presse régionale, qui présente l'événement comme la célébration de 35 ans de carrière. La tournée met l'accent sur les chansons de l'album fondateur, dont « Tomber », « Les yeux noirs » et « Au nom de la raison », qui ont lancé sa carrière solo.
Cette démarche de réédition s'inscrit dans un mouvement plus large de mise en valeur des catalogues de la chanson québécoise des années 1980 et 1990, par lequel des maisons de disques rendent de nouveau disponibles, dans une qualité sonore actualisée, des albums ayant marqué leur époque. Pour Laurence Jalbert, elle constitue l'occasion de réunir le public de la première heure et une génération plus jeune autour de son répertoire.