Histoire
L'organisation des services de santé et des services sociaux au Nunavik est issue de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois, signée en 1975 entre les gouvernements du Québec et du Canada, les Cris et les Inuit du Nord québécois. L'article 15 de la Convention porte précisément sur les services de santé et les services sociaux destinés aux Inuit et prévoit la mise en place d'une structure régionale adaptée à leur réalité.
La Régie régionale de la santé et des services sociaux du Nunavik a été créée en 1995 en vertu de la Loi sur les services de santé et les services sociaux. Elle assume depuis lors la fonction d'instance régionale pour l'ensemble du territoire situé au nord du 55e parallèle.
En mai 2025, la Régie a souligné ses 30 ans de service auprès des Nunavimmiut, nom par lequel se désignent les habitants du Nunavik. La même année, elle a adopté un plan stratégique couvrant la période 2025-2030, qui précise sa mission, sa vision et ses valeurs.
Mission et mandat
La Régie exerce une fonction régionale d'organisation et de coordination. Ses principales responsabilités sont les suivantes :
- organiser les programmes régionaux de santé et de services sociaux ;
- évaluer l'efficacité de ces programmes ;
- veiller à ce que les services répondent aux besoins de la population ;
- gérer les ressources financières attribuées à la région ;
- assumer les responsabilités de santé publique sur le territoire.
La Régie ne doit pas être confondue avec les établissements qui dispensent directement les soins. Ces derniers, les deux centres de santé du Nunavik, assurent les services de première ligne et certains services hospitaliers dans leurs secteurs respectifs, tandis que la Régie oriente, finance et coordonne l'ensemble.
Le mandat de l'organisme comporte une dimension culturelle marquée : les services doivent être adaptés à la langue, aux valeurs et au mode de vie inuits, ce qui distingue le Nunavik des autres régions sociosanitaires du Québec. La Régie publie ses documents institutionnels, dont ses rapports annuels, en français, en anglais et en inuktitut.
Territoire desservi
Le ministère de la Santé et des Services sociaux désigne le Nunavik comme la région sociosanitaire 17. Ce territoire, qui fait partie de la région administrative du Nord-du-Québec, ne compte aucune liaison routière avec le sud de la province ; les déplacements entre les communautés et vers les grands centres se font essentiellement par avion.
La Régie dessert 14 communautés inuites réparties le long de deux côtes :
| Côte | Communautés |
|---|---|
| Baie d'Hudson et détroit d'Hudson | Kuujjuarapik, Umiujaq, Inukjuak, Puvirnituq, Akulivik, Ivujivik, Salluit |
| Baie d'Ungava et détroit d'Hudson | Kangiqsujuaq, Quaqtaq, Kangirsuk, Aupaluk, Tasiujaq, Kuujjuaq, Kangiqsualujjuaq |
Le siège social de la Régie est situé à Kuujjuaq, principal centre administratif de la région. L'éloignement, la dispersion des villages et les conditions climatiques façonnent l'organisation des services, notamment le recours fréquent aux évacuations médicales et aux transferts de patients vers les établissements de Montréal.
Organisation du réseau régional
Le réseau de la santé et des services sociaux du Nunavik repose sur trois composantes principales :
- la Régie régionale, instance de planification, de coordination et de financement, établie à Kuujjuaq ;
- le Centre de santé Inuulitsivik, qui dessert les communautés de la côte de la baie d'Hudson ;
- le Centre de santé Tulattavik de l'Ungava, qui dessert les communautés de la côte de la baie d'Ungava.
Chacun des deux centres de santé gère les centres locaux et les points de service de son secteur. La Régie, pour sa part, alloue les ressources financières, élabore les programmes régionaux et veille à la cohérence de l'offre de services sur l'ensemble du territoire.
Les résultats de gestion de la Régie sont présentés chaque année dans un rapport annuel, dont la plus récente édition publiée porte sur l'exercice 2024-2025. Son rapport financier annuel est également diffusé par le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Santé publique
La Régie abrite la Direction de santé publique du Nunavik, chargée de la surveillance de l'état de santé de la population, de la prévention, de la promotion de la santé et de la protection contre les menaces sanitaires sur le territoire.
La santé publique au Nunavik doit composer avec des enjeux propres aux communautés nordiques, parmi lesquels :
- la prévention et le contrôle des maladies infectieuses, dont la tuberculose ;
- les effets du surpeuplement des logements sur la santé ;
- la sécurité alimentaire et la place de l'alimentation traditionnelle ;
- la santé mentale et la prévention du suicide ;
- les effets des changements climatiques sur les milieux de vie.
La Direction de santé publique collabore avec les organismes régionaux du Nunavik ainsi qu'avec les instances provinciales de santé publique pour documenter l'état de santé des Nunavimmiut et orienter les interventions.
Cadre juridique
Le statut de la Régie repose sur deux fondements. D'une part, la Convention de la Baie-James et du Nord québécois et ses conventions complémentaires établissent les principes de l'organisation régionale des services de santé et des services sociaux destinés aux Inuit. D'autre part, la législation québécoise sur les services de santé et les services sociaux encadre son fonctionnement au sein du réseau public.
Ce régime particulier distingue le Nunavik du reste du Québec. Lors de la réforme du réseau engagée par la Loi visant à rendre le système de santé et de services sociaux plus efficace, adoptée en 2023 et ayant mené à la création de Santé Québec, des dispositions propres aux régions conventionnées du Nord ont été prévues afin de tenir compte des engagements découlant de la Convention.
Cette situation fait de la Régie l'une des rares instances régionales du réseau québécois à conserver un rôle de gouvernance régionale propre, en lien direct avec le ministère de la Santé et des Services sociaux.