Origines et formation
Myriam Verreault a grandi à Loretteville, ancienne municipalité aujourd'hui intégrée à la ville de Québec, dans la région administrative de la Capitale-Nationale. Avant de se consacrer à la réalisation, elle a étudié le journalisme, l'histoire et le cinéma, une formation qui nourrit l'approche documentaire présente dans une partie importante de son œuvre.
Elle a ensuite travaillé à la fois en télévision et au cinéma, en cumulant plusieurs fonctions sur ses projets : réalisation, scénarisation, montage et, à l'occasion, production. Cette polyvalence caractérise ses premiers travaux, réalisés avec des moyens modestes et en marge des grands circuits de production.
Son ancrage dans la région de Québec se reflète dans son premier long métrage, consacré à des adolescents de banlieue, tandis que son intérêt pour la parole des jeunes et pour les réalités des communautés autochtones la conduit plus tard vers la Côte-Nord, où elle tourne Kuessipan. Sa carrière illustre le passage, fréquent dans le cinéma québécois contemporain, entre le cinéma indépendant, le documentaire interactif et la fiction télévisuelle.
À l'ouest de Pluton
Premier long métrage de fiction de Myriam Verreault, À l'ouest de Pluton est présenté en 2008. Elle le coréalise avec Henry Bernadet et en assume aussi le scénario, la production et le montage.
Le film suit un groupe d'adolescents vivant en banlieue de Québec. Il s'attache à leur quotidien, à leurs relations et à leurs incertitudes, dans une facture qui emprunte au cinéma direct et privilégie une approche proche du réel. Le choix de jeunes interprètes et l'attention portée au langage et aux gestes ordinaires des personnages font partie de ce qui a distingué l'œuvre au moment de sa sortie.
Réalisé de manière indépendante, À l'ouest de Pluton a circulé dans des festivals internationaux, ce qui a contribué à faire connaître ses deux cinéastes au-delà du Québec. Le film s'inscrit dans un courant de jeunes réalisateurs québécois de la fin des années 2000 qui ont abordé l'adolescence et la vie en banlieue avec une approche naturaliste.
Cette première expérience établit plusieurs constantes du travail de Myriam Verreault : l'intérêt pour la jeunesse, la recherche d'authenticité dans la représentation et un engagement direct dans plusieurs étapes de la fabrication du film.
Ma tribu c'est ma vie
En collaboration avec l'Office national du film du Canada (ONF), Myriam Verreault crée le documentaire Web Ma tribu c'est ma vie. Le projet est consacré à de jeunes personnes et à la manière dont elles vivent leur appartenance à un groupe, à une culture ou à une communauté.
L'œuvre se présente sous la forme de portraits individuels, diffusés sur la plateforme de l'ONF, chacun portant le prénom de son sujet. On y trouve notamment :
- Ma tribu c'est ma vie : Patrick ;
- Ma tribu c'est ma vie : Shana ;
- Ma tribu c'est ma vie : Sébastien.
Certains de ces portraits s'intéressent à des jeunes de Mani-Utenam, communauté innue de la Côte-Nord voisine de Sept-Îles. Ce travail documentaire met Myriam Verreault en contact avec la réalité des jeunes Innus et prépare en partie le terrain de son projet suivant, Kuessipan, tourné dans la même communauté.
Le recours au format Web s'inscrit dans le mouvement de production interactive et en ligne que l'ONF a soutenu à partir de la fin des années 2000, en offrant à des cinéastes la possibilité d'explorer de nouvelles formes de récit documentaire.
Kuessipan
Sorti en 2019, Kuessipan est l'adaptation du livre du même titre de l'écrivaine innue Naomi Fontaine. Myriam Verreault en a coécrit le scénario avec l'autrice. Le titre est un mot innu signifiant « à toi » ou « à ton tour ».
Le film raconte l'amitié de deux jeunes femmes ayant grandi ensemble dans une communauté innue de la Côte-Nord, dont les chemins divergent à l'approche de l'âge adulte. Les rôles principaux sont tenus par Sharon Fontaine-Ishpatao et Yamie Grégoire.
Le projet a été préparé sur plusieurs années. Le tournage s'est déroulé notamment à Uashat mak Mani-Utenam et à Sept-Îles, dans la région administrative de la Côte-Nord, en collaboration avec des membres de la communauté.
Diffusion
Kuessipan a été présenté au Festival international du film de Toronto en 2019, puis au Festival de cinéma de la ville de Québec. Il a ensuite circulé dans d'autres festivals au Canada et à l'étranger avant sa sortie en salle.
Portée
Le film est fréquemment cité parmi les œuvres de fiction québécoises récentes ayant porté à l'écran des récits autochtones élaborés avec des créateurs et des interprètes issus des Premières Nations. La coécriture avec Naomi Fontaine et le travail mené avec la communauté de Uashat mak Mani-Utenam occupent une place centrale dans la réception de l'œuvre.
Télévision
Parallèlement au cinéma, Myriam Verreault réalise pour la télévision. Elle a signé des épisodes de la série dramatique 5e rang, diffusée à ICI Radio-Canada Télé, et a également réalisé la série Sorcières.
Le gouffre lumineux (2026)
En 2026, Myriam Verreault participe à la réalisation de la minisérie Le gouffre lumineux, diffusée sur ICI tou.tv EXTRA, la plateforme de diffusion en ligne de Radio-Canada. La série est adaptée du livre de la comédienne Anick Lemay, dans lequel celle-ci relate son combat contre le cancer du sein.
Le rôle principal, inspiré d'Anick Lemay, est interprété par Marie-Ève Perron, entourée d'une distribution annoncée par Radio-Canada au cours de la production. Le lancement de la minisérie sur ICI tou.tv a été intégré à la programmation estivale de la plateforme.
Ce projet prolonge l'intérêt de la réalisatrice pour les récits ancrés dans des expériences vécues et pour l'adaptation d'œuvres littéraires à caractère personnel, déjà présent dans son travail sur Kuessipan.
Démarche
L'œuvre de Myriam Verreault se situe à la frontière entre fiction et documentaire. Plusieurs de ses projets reposent sur une longue période d'immersion et de préparation auprès des personnes représentées, qu'il s'agisse des adolescents de banlieue d'À l'ouest de Pluton, des jeunes filmés pour Ma tribu c'est ma vie ou de la communauté innue de Uashat mak Mani-Utenam pour Kuessipan.
Certains traits récurrents se dégagent de sa filmographie :
- une attention particulière portée à la jeunesse et au passage à l'âge adulte ;
- le recours à des interprètes non professionnels ou en début de carrière ;
- la collaboration avec des auteurs ou des membres des communautés concernées, comme en témoigne la coécriture avec Naomi Fontaine ;
- un engagement dans plusieurs étapes de la création, notamment le scénario et le montage.
Son parcours, qui va du cinéma indépendant au documentaire interactif de l'ONF puis à la fiction télévisuelle de Radio-Canada, illustre la diversité des cadres de production accessibles aux cinéastes québécois depuis la fin des années 2000.